Линия соприкосновения

Эстель они откопали через полтора часа, за несколько минут до прибытия вызванных ими спасателей. Молодая женщина была без сознания, но жива. Агенты передали её в руки медикам и позволили осмотреть себя. К счастью, с ними всё оказалось в порядке, и медслужба вскоре с сожалением отстала.

Рюкзак с артефактами они смогли вытащить только тогда, когда из ущелья отбыли все спасатели. В нём оказались вся их коллекция: шар, параллелепипед и указка.

Забравшись в вездеход, Айво положил рюкзак на заднее сиденье и завел мотор:

— Куда?

— Ну, не в Йеллоутаун же! — проворчал Сноу, захлопывая дверь и включая на приборной доске кондиционер на полную мощность. — Туда ходу часов двадцать.

— Тогда возвращаемся в Калахари.

Блумберг нажал на педаль, и «Кобра», провернув свои огромные колеса-бублики и выплеснув тучу песка, покатила по Змеиному каньону.

Глава 3

На большом трехмерном гологравизоре, расположенном в передней части под потолком салона стали проступать очертания острова с традиционной для этой планеты конусообразной вершиной давно потухшего вулкана. Сбоку светилось несколько цифр, обозначая расстояние до острова: 42 километра. При скорости старенького экраноплана в 320 километров в час, минут через десять они прибудут к месту назначения. Будто услышав мысли Сноу, в салоне появилась улыбающаяся стюардесса и сообщила:

— Господа, через восемь минут наш экраноплан прибудет в порт Террос на острове Вознесения. Температура воздуха плюс тридцать пять, ветер слабый, влажность…

Как только экраноплан замер на берегу, Ричард сбежал по трапу и устремился к ближайшей стоянке лоу-глайдеров.

— Космопорт, — скомандовал он автопилоту, захлопывая колпак стеклянной кабины. — И побыстрее.

— Расстояние до Космопорта семь километров, время в пути — семь минут.

Ричард сдержался, чтобы не треснуть по приборной доске кулаком, сказал:

— Поехали уже. И кондей включи посильнее.

Глайдер полетел вдоль красивой набережной, по которой прохаживалось значительно больше людей, чем на променаде острова Святого Патрика. На городском пляже отдыхающих тоже было заметно больше.

Можно было бы, конечно, связаться со службами Космопорта по МИППСу и постараться выяснить, прилетел ли Блумберг, значится ли в списке пассажиров последнего рейса, а если нет, то, может быть, на следующем. Но что-то подсказывало Ричарду, что лучше сейчас не пользоваться коммуникатором. Любую электронику можно отследить, а переговоры подслушать. Почему-то ему казалось, что если за ним и Блумбергом установлено наблюдение, то это, скорее всего, электронное слежение, а не пара сумрачных малозаметных субъектов, плетущихся в двадцати метрах за спиной.

Сноу расплатился и отпустил глайдер, который высадил его перед космопортом «Глобус-Юниверс». Повертев головой и подтянув несерьезные шорты, он вошел в стеклянную колбу центрального портала. Пройдя пневматический тамбур, Ричард сразу почувствовал свежесть и прохладу. Объяснялось всё просто — в центре зала работал довольно мощный фонтан, оформленный под каскадный водопад. Вокруг водопада, частично даже скрывая его, обильно рос густой кустарник с большими резными листьями. У стоек регистрации толпилось несколько десятков человек, а прибывшие тонкой струйкой вытекали из стеклянной двери с синей надписью «Контроль идентификационных документов». Сноу глазами отыскал справочную стойку и, придав себе насколько возможно безмятежный вид, подошел и заговорил с девушкой:

— Здравствуйте, меня зовут Ричард Рейн, — он повертел в руках карточку ИПЕК.

Девушка в белой форменной рубашке с короткими рукавами улыбнулась: