Линия соприкосновения

— Здравствуйте, чем могу помочь?

— Я приехал встретить своего друга, но, к сожалению, забыл его номер рейса.

— Ничего страшного, сейчас мы найдем вашего друга. Его имя и фамилия?

— Айво Бург. Прибывает с Земли.

— Ага, значит, внешний рейс.

Девушка провела руками по виртуальной клавиатуре, и над стойкой тускло засветился гологравизионный экран, по которому побежали строчки информации.

— Вот, — спустя минуту произнесла девушка, и на экране ярко высветилась одна строчка. — Вот ваш друг. Он прилетел рейсом номер 342 «Трансгалактик экспресс» с Земли и прошел регистрацию. Но… лайнер совершил посадку четыре часа назад!

— Опять я опоздал, — сокрушенно покачал головой Сноу. — Старина Айво будет недоволен. Пойду искать его в гостинице. Спасибо!

Он помахал девушке рукой и направился к выходу. Пиликнул вызов коммуникатора. Ричард вставил в ухо клипсу наушника:

— Да?

— Ричард, мы в отеле «Санотель» в лобби-баре, — произнес приятный женский голос.

— Кто это — мы?

Но связь прервалась. Сноу посмотрел на дисплей. Номер звонившего хоть и высветился, не был ему известен.

— Черт, — выругался Ричард и жестом остановил проплывающий мимо лоу-глайдер. — В «Санотель», быстро!

— Скорость движения лоу-глайдеров на острове ограничена шестьюдесятью километрами в час… — ответил робот-пилот и начал движение.

Сноу скрипнул зубами.

«Быстрее получится, если просто бежать к отелю», — подумал он.

Но глайдер так уверенно и не снижая скорости вписывался в повороты, пролетал без задержек оживленные перекрестки местной столицы, обгонял другие экипажи, что Ричард успокоился. Наверное, всё-таки глайдер доставит его в гостиницу быстрее, чем собственные ноги или какой другой местный транспортный аппарат.

— Отель «Санотель», — подлетев и затормозив у красивого здания с колоннами в три этажа, продребезжал робот-пилот. — С вас пять кредитов.

Сноу выбрался из такси и окинул взглядом отель. По сравнению с другими, здание отеля выглядело внушительно и солидно. Весь город был застроен невысокими домами по современным меркам — десять-пятнадцать этажей. «Санотель», хоть и претендующий на классицизм, возвышался над общей застройкой. Вершину отеля венчали две остроконечные башенки.