— Мне сказали, что у вас есть свободные каюты, где можно остановиться на несколько дней, — будто не слыша реплики диспетчера, закончила Эстель и замолчала, глядя на Нгуму.
— Да, конечно. Только у нас, как вы понимаете, мисс… Нуаре, не пятизвездочный отель, и поэтому условия, скорее, спартанские.
— Мне не привыкать, — спокойно парировала женщина. — Так какой номер я могу занять?
Рой пробежал пальцами по мультитактильному экрану пульта:
— Каюта 41. Можете занимать. Вас проводить? — Рой с готовностью привстал с кресла.
— Нет, спасибо, я сама, — небрежным жестом Нуаре заставила диспетчера сесть обратно. — Этот тип станции мне хорошо знаком.
Нгума проводил взглядом скрывшуюся в коридоре незнакомку и задумался, барабаня пальцами по компьютеру. Ему показалось необычным, что в один день к ним на «Атлантиду» прибыли сразу три новых человека. Но, поразмыслив немного, ничего тревожного или беспокоящего он в этом факте не обнаружил и, включив микрофон, вернулся к своим заботам:
— Джей, старина, время позднее, вижу тебя на радаре — ты все там же. Давай возвращайся, или я пожалуюсь твоему руководителю, что ты практически не отдыхаешь и всё время проводишь на раскопках…
— Побойся своего африканского бога, нубийский шаман! — донеслось из динамика. — Я что — крайний, что ли?
— Джей, сейчас свяжусь с Гальпериным, он тебе всё скажет.
— Ладно, буду закругляться… Злой ты, Рой, и недобрый.
Нгума отключился от рьяного археолога, откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Ему почему-то никак не давала покоя молодая красотка. Что-то в ней его смущало, но он никак не мог понять, что именно. Он вывел на экран схему станции. Каюта номер 41 светилась красным — Нуаре уже находилась внутри. Значит, не кривила душой насчет знания станции, быстро нашла. Он подумал, что неплохо было бы выяснить, кто её сюда подбросил, но вдруг осознал, что, скорее всего, он просто соскучился по красивым женщинам. Не то чтобы здесь на станции они отсутствовали до появления Эстель, но просто уже примелькались, стали частью привычного антуража — а тут такой яркий экземпляр! Нгума тяжело вздохнул и замер: каюта номер 41 засветилась зеленым. Биолог Нуаре куда-то направилась, наверное, в столовую поужинать. Африканец нетерпеливо посмотрел на часы и нажал кнопку интерфона:
— Густав, ну, где ты там?
— Рой, все в порядке, скоро иду тебя менять. А ты что там забеспокоился, еще четверть часа до моего дежурства!
— Мне бы хотелось отойти чуть пораньше… Тут у меня образовались некоторые обстоятельства…
— Некоторые обстоятельства у него… — проворчало из динамика. — Хорошо, я, собственно, готов. Тогда выхожу и через две минуты буду у тебя.
Как только невысокая фигура Густава появилась в диспетчерской, Рой со словами «всё новое и важное на мониторе — разберешься» выскочил в коридор. Он торопился в столовую — авось, удастся познакомиться с обаятельным биологом поближе.
Он не ошибся — Нуаре сидела одна за столиком и явно без всякого удовольствия ковырялась вилкой в тарелке.
— Кулинарные изыски нашего кухонного процессора вызывают справедливые нарекания не только и не столько у приезжих, как у самих колонистов, — подрулил к столику Рой, держа в руке стакан с виски. — Разрешите?
Женщина подняла голову и спокойно посмотрела на него.
ebooksa