Блуждая по грязным коридорам корабля и покрытым плесенью салонам, Фурия обнаружила среди пепла, покрывавшего пол, чьи-то следы. Большинство следов было оставлено узкими ступнями небольшого размера: по всей видимости, сюда приходили за книгами в основном молодые чернильные поганки. Возможно, утащить отсюда пару томов было своего рода испытанием смелости.
Изначально Фурия собиралась подняться на капитанский мостик, сесть в кресло и подождать, не произойдёт ли чего-нибудь. Однако сейчас, проходя по многочисленным палубам, ей показалось, что ощущение чего-то живого вокруг усиливалось здесь, внизу. Если у «Флёр де Мари» сохранилось что-то похожее на сердце, вероятнее всего, оно находилось где-то здесь, в глубине, в самом центре лабиринта коридоров, кают и сводчатых залов.
Побывав здесь с Зибенштерном, Фурия лишь предполагала, что в отдалённых уголках корабля теплилась жизнь. Теперь же она была уверена, что чувствует лёгкие пульсирующие колебания – они были слабее, чем пульс человеческого сердца. Она не могла не ощущать их, точно так же, как присутствие библиомантики.
Фурия не знала, сколько времени она блуждала по внутренностям «Флёр», стараясь ориентироваться на эти колебания. Если она сворачивала в коридор, в котором они затухали, то возвращалась назад. Находя направление, в котором усиливалось ощущение того, что она здесь не одна, девочка слепо следовала ему.
– Ты понятия не имеешь, где находишься, – констатировала петушиная книга. – На какой палубе, на носу или на корме… Мы заблудились и теперь помрём как собаки в этом безотрадном месте. Только поймёшь, что в ночных убежищах хуже быть уже не может, и вот вам, пожалуйста, – Фурия Саламандра Ферфакс уверенно ведёт нас глубже и глубже…
– Вместо того чтобы брюзжать, сделала бы лучше что-нибудь полезное.
– Дай мне толпу идиотов – я заставлю их улюлюкать!
Фурия вздохнула:
– Ладно уж, извини… Сказала не подумав. Не слишком любезно с моей стороны.
– Вот-вот, совершенно неуместно!
– Хорошо, пусть будет неуместно. Я прошу прощения. Ты довольна?
Книга ещё долго что-то бурчала себе под нос, а потом вытащила клюв поверх раскрытого переплёта и снова откашлялась.
– Кстати, здесь есть портал. Если вдруг это тебя заинтересует.
– Поэтому корабль и называется корабль-портал, правильно? – спросила девочка.
– Нет, я имею в виду
Фурия остановилась:
– Ты серьёзно? У тебя получается его почувствовать?
– У тебя тоже получилось бы, если бы ты так не беспокоилась, что кто-то преследует нас.
– Что же ты раньше не сказала? – удивилась девочка.
– У меня не было уверенности, что мои советы будут услышаны.
ebooksa