Степан с интересом посмотрел на сотника: вправду ли он переживает? Да, похоже на то: сотник действительно волновался, удастся ли удержать крепость после такого внезапного нападения.
Странно, подумал Степан. Чего ему волноваться? Если удержат и не пустят сюда ливонцев, то наутро как раз нас всех и казнят. В честь победы… Колы-то уже вкопаны…
– А не пора ли нам уже выбраться отсюда? – вдруг осторожно сказал Лаврентий. – Охраны за нами вроде бы нет. Чего нам тут сидеть?
– Как? – ответил Степан, в сердце которого внезапно блеснул лучик надежды. – Высоко, а сверху решетка. Не долезем, не выйдем.
– Ну да, – апатично согласился колдун. – Наверное, надо еще подождать.
После чего снова сел на корточки и закрыл глаза. Что-то такое говорили ему духи в ту минуту? Наконец, стали отвечать пушки ивангородской крепости. Со стен послышались близкие выстрелы. Сначала одиночные, а затем после короткой паузы последовал дружный залп. Видно было, что после первой растерянности командиры сумели организовать людей.
Послышался зычный голос князя-воеводы Хованского:
– Снаряды! Снаряды подноси!
Пальба слышалась теперь отовсюду. Выстрелы пушек сотрясали воздух, слышался топот множества бегущих ног – это стрельцы парами таскали из порохового погреба снаряды на стены – поближе к ведущей огонь артиллерии.
– Отобьемся, – сказал Василий с посветлевшим лицом. – Сейчас как наши пушкари вдарят, так ливонцам мало не покажется!
Ему никто не ответил: все напряженно прислушивались к происходящему.
– Давай, я тебя подсажу, – вдруг предложил Лаврентий Степану. – Встанешь мне на плечи, авось и увидишь чего.
Он наклонился, и Степан, поставив ноги ему на плечи, попытался выглянуть наружу. Тяжелая деревянная решетка мешала смотреть, а сдвинуть ее не удавалось – была укреплена. Но краем, искоса Степан увидел, что весь двор освещен – мелькали многочисленные факелы, а в нескольких местах догорали зажигательные бомбы, перелетевшие через крепостную стену.
Большая часть защитников крепости находилась на стенах – готовились отражать штурмующих. Грохотали пушки, стоял треск пищальных выстрелов…
– Ну, что? – нетерпеливо спросил снизу Василий.
– Сражаются, – ответил Степан. – Храбро дерутся. Если отобьют, то наши колья на всякий случай уже врыты.
Бой продолжался. Орудийный обстрел затих, и, судя по усилившимся крикам, ливонская пехота полезла на стены. Не считая человеческих криков и выстрелов из пищалей, стало значительно тише.
И в этот момент все разом изменилось. Чуть в стороне от главной башни взметнулся в черное небо столб пламени. Затем, но уже через мгновение раздался ужасный грохот, и участок каменной стены вдруг затрясся и обвалился почти до основания. Густой и плотный дым клубами заволок все пространство.
– Подорвали стену, – прокомментировал поморский капитан, обращаясь к своим товарищам, жаждавшим получить хоть какие-то известия.
– Дым столбом, ничего не видно. Но стена рухнула в одном месте.
ebooksa