– Отчим, – говорит Эш. –
– А что такое регент у Стратегов?
Эш косится на меня.
– Меня до сих пор поражает, как мало ты знаешь об Альянсе Стратегов. Ты так похожа на нас, но совсем другая. То, как ты подожгла кузницу Логана… Я бы метнул нож. Собственно, так поступил бы любой Стратег, умеющий обращаться с ножом так, как ты.
– То есть надо было метнуть нож? – уточняю я.
– Нет! То, что ты сделала, было просто гениальным ходом. Ты не только верно оценила, как Логан дорожит своей кузницей, но еще и использовала отвлекающий маневр, вместо того чтобы ввязываться в драку.
В ответ на похвалу я радостно улыбаюсь.
Мы останавливаемся на красный сигнал светофора. Эш внимательно смотрит на меня. На его лице читается восхищение. Потом его взгляд задерживается на моих губах, и я чувствую, как лицо заливает краска. Спустя несколько долгих секунд светофор переключается на зеленый, и глаза Эша снова устремляются на дорогу.
– Регент… – откашлявшись, говорит он чуть хриплым голосом. – Этот титул взят из старой системы королевских дворов, он дается человеку, который правил бы в отсутствие Джага или если бы тот оказался недееспособен. Он остался со времен Средневековья и в большинстве случаев является просто почетным титулом, поскольку Семьями управляет совет. Но у Львов нет совета. Есть только Джаг и регент.
– По правде говоря, я не думаю, что его убил папа.
– Ты уверена? – спрашивает Эш. Вижу, что он в этом сомневается.
– Совершенно. Разве что регент был в Америке? – с вопросительной интонацией предполагаю я.
Эш качает головой:
– Возможно, однако Логан определенно сказал, что его убили в Эдинбурге.
– Еще Логан сказал, – кивая, продолжаю я, – что он умер месяц назад, но с начала осени папа вообще не уезжал из города. Вернее, нет: он действительно несколько раз уезжал на весь день к тете, пока та была жива, но за это время он бы никак не успел тайно слетать в Европу.
– Странно… – задумчиво говорит Эш. – Стратегов редко обвиняют в преступлениях, которых они не совершали.
– А откуда человек вроде Логана знает, что папу вообще в чем-то обвиняют?
Эш сосредоточенно хмурится.
– Точно не знаю. Вряд ли у него был доступ к подобной информации, разве что среди ищеек Альянса ходят разговоры о Паромщике, что вполне вероятно. – Он снова замолкает.
– Скажи мне, о чем ты думаешь, – прошу я, точно зная, что он чего-то недоговаривает.