Никта

— Я же скульптор этого уголка Чистилища. Вылепил его так, как посчитал нужным. С теми законами физики, которые счел правильными.

Оникс поднял руки. Небеса обрушились вниз серой лавиной — и Стефан понял, что облака были сотканы из пепла.

Их головы, плечи, руки покрылись слоем серой пыли, сделав похожими на статуи.

— А ты думаешь, чем я занимался последние месяцы? Устраивал оргии? Я готовился!

— Это вне моего понимания, — пробормотал Стефан, безуспешно отряхиваясь. — Когда-то я написал несколько пьес… Потом думал, что я король сюрреализма. Но реальность свернула мой мозг в трубочку. Последний год был безумнее всех моих сочинений… И знаешь, что, творец миров? Серый — унылый цвет. Существует несколько цветов получше, если ты не в курсе.

Стефан достал из-за пазухи миниатюрный, сантиметров пять в высоту, радужный флажок, но и его мигом покрыло пеплом.

— Я решил для себя, что лучше серый, чем черный, — сказал Оникс. — Хочешь, секрет расскажу?

— Давай.

— Я дальтоник.

— Правда?

— Нет.

— Дурака ответ.

Со стороны двери послышалось деликатное покашливание. Там стояли Катрин и Максим.

— В чем твой секрет, Кати? — воскликнул Оникс. — Ты выглядишь непростительно хорошо для призрака, свалившегося с такой высоты.

— Ее не может убить червь. Она же Никта. Богиня, которую ты не распознал из-за своего невежества, — ответил за жену Максим.

— Быть такого не может, — отозвался Оникс.

— Может-может. Хаос рождает. Она стала Хаосом в момент рождения. Вспомнила, что является воплощением первоначальной богини. Тиамат. Никс. Никтой. Не веришь? А зачем бы мне, магу, связывать свою жизнь с простой женщиной? Я женился на богине, как только узнал ее. А ты воображал, что она — твоя марионетка.

— Презренный, — гулко проговорила Катрин. Голос ее был как сотни труб, торжественных, но мелодичных, и Оникс вздрогнул от этого звука. Вокруг девушки распространялось черное сияние, подобное распростершимся крыльям гигантской бабочки — до сего момента Оникс и не представлял, что черный цвет может светиться.

— Я специально вез ее в Париж, — продолжал Максим. — Хотел найти жертву ошибки в моем ритуале, то есть тебя. Думал, Никта поможет уничтожить петлю, что возникла между нами и лишила сил…

Оникс не сводил взгляда с Катрин. Ему казалось, что с каждой секундой он все глубже проваливается в Хаос. Он не мог уложить у себя в голове: где, где в ней все это время скрывалась богиня? Неужели и вправду он ее проглядел?