– Я?.. Слушайте, нуда… ну, не знаю, как прям вот так вот ответить…
Неловко получилось. Навернулись слезы. В другой раз ответила бы спокойно и твердо. Но сегодня, когда рана еще так свежа… Какое уж там счастье! На душе уже не кошки, тигры скребут!
– Не отвечайте, Вера Георгиевна, я понимаю. Счастье разное бывает…
Нет, что она себе позволяет?! Вера хотела возразить, объяснить, что ее личный опыт в данном случае не важен. Да и вообще: в век торжества науки и техники вся эта религия и все, происходящее здесь!.. Но промолчала. Так нелепо прозвучало бы все это здесь – на краю земли, в монастыре, где реальностью как раз было все то, что Вера в расчет не принимала и считала нелепым пережитком. Тем более что объяснять ничего незнакомому человеку не хотелось.
Внезапно наперерез Ермии бросилась невысокого роста румяная старушка в черном.
– Матушка! Сколько это еще может продолжаться?! Я же просила! Всем, послушайте, всем раздали по нескольку пакетов с подарками к Пасхе, а мне опять только один пакет дали…
– Сестра Софония, – спокойно и четко выговорила благочинная, – я сейчас занята. После вечерни ко мне подойдите, и все уладим.
– Нет, не уладите! Как на Рождество, опять будет! А мне же не себе, мне доктору в Шумское отвезти…
– Сестра Софония…
– Вот так всегда! Как кому-то – так все и сразу, а как мне…
Внезапно Ермия в длинных своих одеждах спокойно и степенно поклонилась в ноги старушке, встав на колени прямо на не до конца просохшей от снега и грязи дорожке:
– Прости меня, сестра!
Изумленной Софонии ничего не оставалось, как тоже плюхнуться на колени и пробормотать в ответ: «И меня простите!» Конфликт был исчерпан.
«Интересно, – подумала Вера. – А если бы у нас все проблемы с начальством решали таким образом?»
4
– Батюшка не принимает! Запись только на завтра, – произнес низкий, усталый голос за дверью в ответ на молитву, которую решилась повторить за Ермией Вера, привыкая к местным обычаям.
– Это не к батюшке, к тебе, мать Лариса. Следователь из области по делу Фаины, – быстро произнесла в дверь Ермия.
Минутная пауза, щелкнула дверная задвижка. Спокойные, умные глаза. Черная накидка – апостольник – оттеняла немолодое, гладкое лицо. Вера уже видела ее за рулем «лендкрузера», она же носила чемоданы в игуменский корпус.
– Ой! А я вас за паломницу приняла, неловко-то как, – светло улыбнулась Лариса. – Чай будете? Мне тут печенье пожертвовали хорошее.
– Нет, спасибо большое. Может, как-нибудь в следующий раз. Расскажите, пожалуйста, о Фаине. Какие у вас были отношения?
ebooksa