Чужие

– Эта мысль уже приходила мне в голову. – Все посмотрели на Бишопа. – Я уже проверил эту версию. Кабельная сеть между Управлением и башней была повреждена во время сражения колонистов с чужими – еще одна причина, по которой они не смогли связаться с орбитальной станцией. И не оставили предупреждение для тех, кто прилетит проверить, все ли в порядке с колонией.

Разум Рипли работал, будто динамо-машина, изучал вероятности, предлагал и отвергал возможные решения – пока не осталось единственное из возможных.

– То есть ты имеешь в виду, что сам по себе передатчик функционирует, просто им нельзя управлять отсюда?

Андроид задумался на мгновение, затем кивнул:

– Если аварийное энергоснабжение распределяется и на антенну, то да, я не вижу препятствий для отправки нужного сигнала. На это даже не потребуется много энергии, так как все остальные каналы вещания отключены.

– Тогда так, – Рипли внимательно посмотрела на лица собеседников. – Кому-то просто нужно выбраться наружу и отправиться туда. Взять с собой портативный терминал, добраться до антенны и настроить передачу вручную.

– Конечно, конечно! – воскликнул Хадсон с притворным энтузиазмом. – Учитывая, что вокруг шастают эти твари. Да ладно!

Бишоп сделал шаг вперед.

– Я пойду, – его голос прозвучал тихо и прозаично. Как будто у него не было выбора.

Рипли уставилась на него:

– Что?!

Он виновато улыбнулся:

– В конце концов, из всех присутствующих здесь я единственный, кто может удаленно пилотировать челнок. К тому же, погода снаружи не принесет мне вреда, в отличие от остальных. И… мой разум не подвержен воздействию стресса. Я смогу целиком сконцентрироваться на работе.

– Если только рядом не окажется кого-то, чтобы тебя отвлечь, – заметила Рипли.

– Да. Все будет в порядке, если только мне не помешают, – улыбка Бишопа стала еще шире. – Поверь, я бы предпочел не предпринимать этот шаг. Разумеется, я синтет, но не идиот. И, так как это единственный способ спастись от ядерного взрыва, я, пожалуй, попробую.

– Хорошо. Тогда решено. Что тебе понадобится?

– Естественно, портативный передатчик. Еще нам надо удостовериться в том, что на антенну все еще подается энергия. Так как мы будем передавать узконаправленный сигнал за пределы атмосферы, передатчик нужно перенастроить настолько точно, насколько это вообще возможно. Еще мне нужно…

Васкес резко перебила его:

– Слышите?

– Что? – Хадсон медленно повернулся вокруг себя. – Я ничего не слышу.