– А вы что, уже видели этого волчонка сегодня? – резко спросил мистер Ковач. Его глаза расширились и стали чуточку ярче.
– Ну да. В пещере. Сразу после того, как убежал Бела. Он и тогда хотел меня укусить, а потом вот выследил бежал за мной до самого вашего дома. – Джонни слабо ухмыльнулся, переводя взгляд с мрачного лица мистера Ковача на лицо его жены, которое стало чуточку менее встревоженным. – Похоже, он меня сожрать хочет, а?..
– Полагаю, – угрюмо ответил мистер Ковач, – хочет.
– Я его унесу и опять выпущу, – сказал Джонни.
– Опять?..
Волчонок извернулся в руках Джонни, голодно кося желтым глазом на ближайший палец. Джонни кивнул.
– Да, я вынес его из пещеры, когда увидел, что Бела не откликается. Я решил, что нехорошо будет дать ему там погибнуть. Может быть, потом, когда он вырастет, я его застрелю, если увижу… а пока я решил дать ему шанс. Он совсем маленький еще.
– О, отдайте его мне, молодой человек, – попросила миссис Ковач. – Он такой милый!
Она взяла волчонка у Джонни прежде чем тот успел возразить, что это опасно, и прижала к себе. Волчонок заскулил, поднял на миссис Ковач большие желтые глаза и, похоже, вовсе не собирался сопротивляться, прекратив всякие попытки вырваться.
Впрочем, Джонни был слишком несчастен, чтобы удивиться – или хотя бы заметить это.
– А теперь ступайте домой, молодой человек, – сказал мистер Ковач.
Джонни опять повернулся к двери.
– Но вы его выпустите потом, мистер Ковач? Ведь вы его не убьете?
– Не убью.
– И пожалуйста, попросите все-таки шерифа помочь вам искать Белу. Я тоже пойду, если… если вы разрешите. Я ведь знаю пещеры, как…
– С Белой все будет в порядке, – остановил его мистер Ковач.
– Когда вы его найдете… скажите, пожалуйста, что я прошу у него прощения, ладно?
– Ладно.
Джонни уже взялся за ручку двери, и тогда миссис Ковач мягко сказала что-то по-венгерски. Мистер Ковач хмыкнул и позвал:
– Минуточку, молодой человек.