– Э-э-э… нет. Не нужна, сэр.
– Тогда помалкивай, – приказал Хорошен, – пока вконец не припрет. У нас тут своих забот по горло.
– Понял…
А у меня забот не по горло? Разве еще не приперло вконец? Пока шел разговор с Хорошеном, я снова засветил на дисплее все маяки и включил ближнее сканирование, захватывающее только мой взвод. И увидел, как один за другим гаснут маркеры первой секции. Первым погас маяк Брамби.
– Кунья! Что с первой секцией?
Его голос показался мне напряженным:
– Они пошли вниз, за взводным сержантом.
Ну и каким, спрашивается, уставом или наставлением разрешена подобная самодеятельность? Или начальство отдало Брамби приказ через мою голову? Впрочем, он в жучиной норе, я его не вижу и не слышу; тут уже не до рассуждений о правомочности. Завтра разберемся. Если кто-нибудь из нас доживет до завтра.
– Отлично, – сказал я. – Возвращаюсь. Докладывай.
Последний прыжок, и я среди своих. Еще не успев приземлиться, заметил справа жука и прикончил его. Этот был не из рабочих – стрелял на бегу.
– Я потерял троих, – сообщил Кунья, тяжело дыша. – Сколько у Брамби выбыло, не знаю. Жуки вылезли сразу в трех местах, и нам здорово досталось. Но мы им задали…
Мощнейшая ударная волна подловила меня в начале очередного прыжка: обрушилась, замотала из стороны в сторону. Это что, саперы заколачивают свои пробки? Три минуты тридцать семь секунд после первой вспышки – значит, расстояние порядка тридцати миль.
– Первая секция! Сейчас еще тряхнет, приготовиться!
Я неуклюже приземлился, едва не угодив на кучку жуков. Их было трое или четверо, живых, но не опасных; они лишь вяло сучили конечностями. Не пожалев для них гранаты, я прыгнул снова.
– Бейте жуков! – прокричал я. – Пока они не очухались! И помните насчет второго взрыва…
Ударная волна не дала мне договорить, но она была уже не такой яростной.
– Кунья! Проведи перекличку. Всем приготовиться к бою – пойдем на зачистку.
Перекличка прошла медленно и с перебоями – я и сам на тактическом дисплее видел, что исчезло слишком много солдат. Зато на зачистке мои парни работали споро и четко. Я пробежался вдоль цепи и собственноручно сжег полдюжины жуков, причем к последним из них внезапно вернулась резвость. Интересно, почему ударную волну они перенесли хуже, чем мы? Потому что у них нет скафандров? Или где-то внизу контузило жука-мозгана?
Перекличка показала, что у меня осталось девятнадцать боеспособных солдат. Двое погибли, двое ранены, у троих повреждены скафандры; двумя из этих последних занимается Наварра, снимая блоки питания с убитых и раненых. Третий скафандр не починить (разрушены рация и радар), поэтому его владельцу Наварра приказал охранять раненых – ничего другого мы для них пока сделать не могли.
Тем временем мы с сержантом Куньей осмотрели три места, где выбрались из своего гнездовья жуки. Судя по карте подземелья, враг пробил ходы наверх там, где туннели максимально приближались к поверхности.