Путь к Дюне

– Вы слишком долго жили при Харконненах, – сказала она. – Вы знали что-нибудь, кроме страхов и подозрений?

– О, это совершенно ясно и не требует доказательства, миледи, – ответил Кайнс.

– Что – это?

– Армия наемных верных убийц, давление – явное и не очень. – Кайнс вцепился в подлокотники так, что у него побелели костяшки пальцев. – Я надеялся, что теперь… – он покачал головой, – эта планета может стать раем! Но вы и Харконнены думаете только о том, как бы хапнуть побольше денег за специю!

– Но как эта планета сможет стать раем без денег? – сухо спросила она.

Кайнс, моргнув, уставился на женщину.

– Как и всякий провидец, – продолжила она, – вы мало что различаете за пределами ваших видений.

Кайнс прикусил губу.

– Миледи, я понимаю, что говорил слишком прямо и откровенно, но…

– Давайте определимся в отношениях друг к другу, – сказала Джессика. – У моего герцога нет привычки истреблять полезных людей. Ваши… э… резкие слова только лишь изобличают вашу ценность. Они доказывают, что в вашем характере есть железо, и Харконненам не удалось вытравить из него закалку. Моему герцогу нужно железо.

Кайнс тяжело вздохнул, обвел глазами углы комнаты.

– Но откуда вы можете знать, что я говорю правду? – понимающе спросила она. Кривая усмешка тронула ее губы. – Я не могу внушить вам такую уверенность, и вы не будете этого знать до тех пор, пока не станет слишком поздно и вы не примете необратимое решение. Но при Харконненах у вас вообще не было никакой надежды, не так ли?

Он покачал головой, пристально глядя ей в глаза.

– Я тоже могу говорить откровенно, – продолжила Джессика. – Мой герцог сейчас приперт к стенке. Этот лен – его последняя надежда. Если он сумеет построить на Арракисе сильное и процветающее герцогство, то тем самым обеспечит будущее роду Атрейдесов. Он прибыл сюда с Каладана, с планеты, которая являет собой естественный природный рай. Слишком, правда, роскошный и убаюкивающий. Мужчины легко теряют там свой характер.

– Миледи, ходят слухи об агентах, оставленных здесь Харконненами. – Он говорил с трудом, словно пытался сказать больше, но не посмел.

– Конечно, они оставили здесь своих агентов. – А теперь мы кое-что узнаем и о них, подумала она. – Вы знаете кого-то из этих агентов?

Кайнс посмотрел на дверь и облизнул пересохшие губы.

– Нет, миледи, конечно, нет. Я слишком мало общаюсь с миром за пределами моей лаборатории.

Он лжет, подумала она. Эта мысль причинила ей неожиданно сильную боль. Она вздохнула. Ладно, это мы решим в другой раз. Надо, естественно, сказать Туеку о сведениях, которыми располагает этот человек. Она снова вздохнула.

– Чего хочет от меня ваш герцог? – спросил Кайнс.