- Изволит, - не стала отрицать Мейрам.
- Это хорошо, - удовлетворенно кивнул император, - мне не нравится видеть тебя безжизненной и тусклой - ты становишься непривлекательной.
- А такая игрушка, как я, должна быть нарядной и услаждать взор, так ведь? - уточнила она. - Что ж, я сама виновата в том, что позволила тебе так обо мне думать. Но теперь я хочу все прояснить. Вы с Ундесом втянули меня в свои игры, использовали как ширму для отвода глаз, а затем бросили, предоставив мне самой выбираться из неприятностей, к которым я не имела отношения.
- Не понимаю о чем ты.
- О нападении на Йорунн, братец. О бездарном и привальном покушении, которое уже стоило тебе жизни советника.
Сабир словно не услышал, фарфоровая чашка в его руках не дрогнула, только глаза чуть прищурились, вцепившись в сестру не хуже зубцов капкана.
- Давай по-порядку. Я как раз читал отчеты о вашей поездке и должен признать, что в этот раз мои информаторы сплоховали.
- У них не было шансов, всю правду знают единицы.
- Что там с покушением? Рассказывай подробно.
- А что рассказывать? Оно провалилось. Маленькая и невзрачная недоучка герцога смогла одна убить троих опытных наемников. К твоему несчастью, несколько людей советника выжили, их разговорили. Знаешь, как правитель Недоре и Чёрный Волк проводят свои допросы? - Мейрам слегка наклонилась вперёд, с удовольствием подмечая признаки тревоги на лице брата. - Это увлекательно, поучительно и очень действенно. Последний свидетель, которого я видела, молил о смерти.
Мейрам замолчала, наслаждаясь эффектом от своих слов, а затем с явным злорадством продолжила:
- Самое занятное заключается в том, что твой верный советник предал тебя. Специально? Случайно? Не имеет значения. Скажи, ты ведь действительно хотел жениться на леди Виале? Впрочем, не отвечай, я и так знаю, что да. Она была бы отличной императрицей, но Ундес все испортил.
- Ты говоришь о давно известных вещах, не заставляй меня скучать.
- И то, что Ундес подтвердил твою причастность к вторжению на земли саянов и в Недоре, ты тоже знаешь? Уничтожении магии шаманов вопреки древним договорам - это не шутка. Как и нарушение границ герцогства.
- Уже интереснее, впрочем, у него не было доказательств. Пустые слова.
- Но очень убедительные. А доказательства Хальвард найдет.
- Остерегись, сестра, - в голосе императора зазвенели металлические нотки, - не тебе судить о вещах, в которых ты не смыслишь. Ты забываешься!
- О нет, братец, это ты забылся. Забыл, что втянул меня, свою плоть и кровь, в грязные интриги. И забыл, что играешься не со своими подданными, а с герцогом сумеречных земель, человеком, который может бросить тебе вызов. И я бы не ставила на твою победу в этом поединке.
Сабир в гневе отшвырнул в сторону чашку, вскочил и, уперевшись руками в подлокотники кресла, на котором сидела Мейрам, склонился почти к самому ее лицу.
- Обвинять, не имея доказательств - неслыханная дерзость. Я могу счесть твои слова изменой и приговорить к смерти. Хочешь сгореть в огне, как предательница? Или лучше повесить тебя, как лгунью и клеветницу?
ebooksa