— Глубина, ее фокусы, — прокомментировал мой ошарашенный вид Яков.
Старпом так и лежал на нижней койке, задумчиво положив руки под голову.
— Но зачем так глубоко опускаться? — Я вытер выступившую на лбу испарину.
— Бездна — она как магнит. Чем глубже, тем больше Силы. И у нас с каждым разом все ниже получается.
— А обшивка выдержит?
— Обшивка… — Старпом накрыл ладонью правой руки сжатую в кулак левую: — Сверху — легкий корпус. Снизу — прочный. Внутри — мы. А знаешь, — Яков приподнял ладонь над кулаком, демонстрируя пространство между корпусами лодки, — знаешь, что посередине?
Я покачал головой — не знаю. Старпом резко ударил кулаком в ладонь:
— Вот и я — не знаю. Но до сих пор — выдерживала. Да не боись, сейчас Странник договорится.
— Как договорится? — Вероятно, присутствие капитана в торпедном отсеке что-то означало. — Да что вы все вообще здесь делаете?
— Не «вы», — поправил меня старпом, — а «мы». Служим, конечно. Каждый делает свою работу. Как там Маринка — всю осмотрел?
— Да.
— Ну и как она?
Мне не хотелось обсуждать проблемы девушки с кем бы то ни было прежде, чем с капитаном, но Яков жестом, имитирующим поглаживание женской груди, обозначил вектор своего интереса:
— Для единственной самки на корабле — хороша?
Захотелось дать ему в морду, но я — сам толком не понимая зачем — спросил:
— Что значит ее татуировка?
— Татуировка? — не сразу понял старпом. — А, ты про Знак? Ба, да тебе позволили лицезреть потаенные области! Говорила мне мама — учись на фельдшера! Это был Знак Врат Сакката, доктор. Самое то место для входа в логово Червя.
И, заржав, Яков звонко хлопнул себя по ягодице.
Шум, раздающийся снаружи, начал постепенно стихать. Удары и скрежет сменились постукиванием и едва уловимым шелестом, потом остался только мерный гул моторов, передающийся всему корпусу лодки. Может, источник предыдущих звуков тоже не столь зловещ, как казалось, а все дело в акустических особенностях воды и невероятном внешнем давлении?
Старпом с видимым облегчением вздохнул:
ebooksa