Институт

— Блин, прошлый вечер был хреновым, — сказал Стиви. — Я об этом большом рыжем парне и маленькой девочке.

— И не говори.

— А сегодня утром пришли эти мужики в красной форме и забрали панковскую девочку в Заднюю Половину.

Люк уставился на Стиви в молчаливом ужасе.

— Хелен?

— Ага, её. Это место отстой, — сказал Стиви, глядя на игровую площадку. — Вот бы у меня были, ну там, реактивные ботинки. Я бы слинял так быстро, что ты и глазом бы не моргнул.

— Реактивные ботинки и бомба, — сказал Люк.

— А?

— Разбомбить к херам, а потом улететь.

Стиви задумался над этим, его вытянутое лицо расслабилось, и он засмеялся.

— Неплохо. Ага, сравнять с землёй, а потом умчаться на хрен отсюда. Эй, у тебя нет лишних жетонов? Что-то я проголодался, и не очень люблю яблоки. Больше тащусь от «Твикс». Или чипсов. Чипсы — это хорошо.

Люк, который получил много жетонов, когда строил из себя хорошего мальчика, дал Стиви Уипплу три и посоветовал обдолбаться.

9

Вспомнив, как он первый раз увидел Калишу, и, возможно, чтобы отметить это событие, Люк зашёл внутрь, селя рядом с ледогенератором, и засунул в рот одну из сладких сигарет. Он принялся за вторую, когда появилась Морин с тележкой, наполненной теперь уже чистыми простынями и наволочками.

— Как ваша спина? — спросил её Люк.

— Хуже не бывает.

— Жаль. Это хреново.

— Я принимаю таблетки. Они помогают. — Она наклонилась и упёрлась руками в колени, так что её лицо оказалось напротив лица Люка.

Он прошептал:

— Они забрали мою подругу Калишу. Ники и Джорджа. А сегодня — Хелен. — Забрали большинство его друзей. И кто же теперь старожил Института? Конечно, Люк Эллис.