– Ну, как сказать… Даже не знаю. Я пока две книги всего написала, два сказочных детских романа.
– Ну и как? Читают?
– Да, но мало. Сейчас время такое, книги никому не нужны. Век интернета и соцсетей, у людей на книги не остается времени.
– Зачем же тогда писать? – удивился Гарик. – Только время зря тратить.
– Действительно. – Она вздохнула грустно. – Если подумать, то незачем. Но это от меня не зависит. Это призвание. Сколько примеров известно в истории, когда бедный художник рисовал картины, которые у него никто не покупал, потому что они никому не нравились, или композитор сочинял музыку, которую не желали слушать. Но они все равно делали это, потому что не могли без этого жить. И вдруг странным образом люди начинали замечать их работы, и тогда художники и композиторы становились знаменитостями – правда, часто уже после смерти.
– Так вы славы хотите?
– Нет. Но хочу, чтобы мои книги нравились людям, чтобы пригодились. Ведь я в них душу вкладываю.
– А трудно придумать книгу?
– Это приходит откуда-то свыше. Это удивительно. Будто кто-то невидимый посылает в мою голову мысли, которых там раньше не было. Такое трудно понять, пока сам не попробуешь.
– И почему решили писать об Окунево?
– Меня давно сюда тянуло, как магнитом. Знаете, примерно как в детстве хочется попасть в волшебный мир. Говорят, здесь часто происходят чудеса.
– Да, я тоже слышал об этом.
– А сами видели что-нибудь необычное?
Гарик пожал плечами. Ответил, подумав:
– Иногда кажется, что видел.
– Расскажите мне! Я собираю рассказы для книги.
– Это длинная история.
– Отлично, я никуда не спешу. А вы?
Гарик тоже не спешил. Он колебался. Странно: посторонняя женщина, а чувство такое, будто близкий человек. Так захотелось рассказать ей все, с самого начала!
– Я с детства мечтал разбогатеть, – произнес Гарик, будто это имело какое-то отношение к окуневским озерам. Но она не перебила его, а включила диктофон. – Еще даже когда совсем мелким пацаном был, уже знал, как это хреново, когда денег нет. Когда их нет, то и ничего нет. Нет игрушек, которые тебе очень хочется, которые тебе даже снятся, которые есть у других детей. Нет вкусной еды. Нет развлечений в парке. Нет нормальной одежды. У нас дома не было даже черно-белого телевизора, когда у всех были цветные. Мать работала на заводе, зарплата была небольшая, и помочь некому было: детдомовская она, ни одного родственника, кроме меня. Когда все в моем возрасте мечтали стать космонавтами и президентами, я просто хотел стать богатым. Не самое хорошее желание для ребенка, правда? Оно лишь усиливалось с каждым годом. Я рос и все больше понимал, что в этом мире человек без денег – ничтожество. Третий сорт. Изгой.