«Сколько мы сможем тут прятаться? Если они решат, что мы просто без аквалангов ныряем, такую глубину проверять не станут».
«На такое везение не рассчитывай, – говорит она, закрывает глаза и прижимается ко мне. – Ты кого-нибудь убивал, Боб?»
«Кого-нибудь убивал?.. – Это, конечно, зависит от того, что значит „кого-нибудь“. – Только паранормальные сущности. Это считается?»
«Нет, нужен человек, – Рамона вдруг напрягается. – Нужно было раньше спросить».
«Что значит
«Это недосмотр, – коротко отвечает она. – У тебя должна быть кровь на руках».
«О чем ты?..»
«Это гейс. Ты должен одного из них убить. – Она медленно поворачивается, ее волосы вьются вокруг головы, как темный нимб. Мы на глубине в двадцать метров, но у меня во рту сухо, как в пустыне. – Ты должен совершить некоторые шаги, чтобы принять свою роль в магистральном сюжете. Опасность в далеком городе, встреча с темной сущностью, убийство одного из приспешников – хотя бы одного, лучше больше, – а потом нужно будет придумать, как обойти мой… черт, вот они. Потом объясню. Готовься».
Она вкладывает что-то мне в ладонь. Миг спустя я понимаю, что это рукоятка ножа с зазубренным лезвием. А потом Рамона скрывается в тени у скальной стены. Я оглядываюсь – наверху проплывает тень, ныряльщик в гидрокостюме. Смотрит вниз, вглядывается в глубину.
На секунду меня охватывает острое чувство отвращения и неприятия. В прошлом мне уже грозила смертельная опасность, но она никогда прежде не исходила от людей. Это
Аквалангист что-то увидел. Ну или просто любит плавать головой вниз вдоль старой бетонной опоры. Я бросаю взгляд вниз и вижу, как Рамона огибает колонну – ее кожа блестит серебром, как лед в лунном свете. Я чувствую тяжесть в груди. И злость.
«Ты что там творишь?»
«Рискую задницей, чтобы ты не промахнулся».
Звучит легкомысленно, но я чувствую, что она взведена, как пружина. До меня долетает эхо ее сомнений:
Аквалангист опускается кругами, высматривая засаду, а Рамона повернулась спиной к морю у того места, где колонна уходит в риф, делая вид, что ничего не боится. Я сжимаюсь в щели между колонной и скалой, а он быстро гребет вниз, стараясь держаться с другой стороны колонны от Рамоны. В руках он сжимает что-то похожее на дробовик, если вставить дробовику в ствол зазубренный гарпун. Ну, просто отлично. Что там пытался вбить мне в голову Гарри-Конь? «Не бери нож, если дуэль на гарпунах», кажется?
Везение заканчивается, когда он еще в трех метрах надо мной и в десяти над Рамоной. Аквалангист замедляет спуск, вглядывается в темную щель, и я вижу, как меняется его поза.
«Поплыли, – выдыхает она, дергая меня за лодыжку. – В глубину!»
«Но я же только что…»
«Я знаю, что ты сделал! Быстрее, пока они снова нас не засекли! Никто в здравом уме не будет нырять в одиночку. – Она отпускает мою ногу и перехватывает меня за руку. – Поплыли!»
Рамона разворачивает нас обоих и уводит меня прочь от колонны, назад в мутную темень под бетонной платформой. Я чувствую ее страх и позволяю тянуть себя, но в голове у меня каша: не то чтобы тошнит, но мне о многом нужно подумать.