– По сути, да.
– Есть идеи, как это сделать?
– Ну… – с намеком на улыбку тянет Рамона. – Обычно Биллингтон приходит в казино каждый вечер, если он рядом. Так что я бы сказала, что стоит вернуться в отель и приготовиться к шикарному вечеру, а потом попытаться устроить себе приглашения. Как тебе такой план?
– Похоже на план, но я ждал чего-то более конкретного, – с сомнением говорю я, вставая и оглядываясь. – Куда я плавки положил?
Мы возвращаемся к машине, и Рамона отдает мне одежду. Когда я выхожу из серого домика, она уже красуется в белом открытом платье, косынке и темных очках. Узнать в ней голую блондинку с пляжа невозможно.
– Поехали, – говорит она и поворачивает ключ зажигания.
Я пристегиваюсь рядом, мотор рычит, и мы задом выкатываемся с парковки, взметнув тучу песка. Рамона осторожно едет по прибрежной дороге в сторону западной оконечности острова, где сгрудились отели и казино. Я полулежу на пассажирском сиденье и, как только телефон начинает нормально ловить сигнал, открываю почту. В ящике меня ждут только два циркуляра из головного офиса, почти жалобное требование рапорта от Энглтона и чрезвычайно интересное деловое предложение от вдовы бывшего президента Нигерии[17]. Рамона явно не в разговорчивом настроении, и я не рискую спрашивать, что ее расстроило.
Наконец, когда мы подъезжаем к Филипсбургу, она кивает своим мыслям и говорит:
– Тебе, наверное, нужно связаться со своей группой поддержки. – Она меняет передачу, и мотор рычит. – Отбиться от своего начальника разведпункта, собрать игрушки, которые тебе приготовили твои техники, и позвонить домой.
– Ну да. И что?
Я смотрю на обочину. Пешеходы в ярких футболках, местные в легкой одежде, рикши, припаркованные автомобили. Жара и пыль.
– Просто говорю. – Мы уже не едем, а ползем. – Потом, наверное, нам нужно встретиться в начале вечера. Чтобы добыть себе приглашения на вечеринку на «Мабузе».
Рано вечером. Меня охватывает чувство вины: дома уже почти шесть, и мне очень нужно позвонить Мо. Убедить ее, что все под контролем, и сделать так, чтобы она не бросила все и не примчалась сюда. («Это, конечно, если все под контролем, – шепчет тихий голосок. – Если бы ты оказался на месте Мо и знал, что происходит, ты бы сам что сделал?»)
– Что-то ты слишком уверена, что я получу приглашение, – говорю я.
– Не думаю, что это будет слишком трудно, – говорит Рамона, не сводя глаз с дороги. – Ты уже привлек вчера внимание Биллингтона. А после сегодняшней эскапады он точно захочет повнимательней на тебя взглянуть. – Потом она добавляет задумчиво: – У меня есть несколько идей. Потом обсудим.
Я напрягаюсь.
– У меня складывается стойкое ощущение, что ты изо всех сил пытаешься мне не сказать чего-то, что не имеет отношения к заданию. И ты знаешь, что я знаю, но я не знаю, что мне не положено знать, поэтому…
Тут я сдуваюсь, пытаясь удержать в голове все непрямые указания и логические операторы, а потом у меня в голове крашится стек.
– Это не твоя забота, обезьяныш, – с неискренней улыбкой говорит она и встряхивает прекрасными светлыми волосами, которые от морской воды и ветра свернулись кудряшками. – Обо мне не беспокойся.
– А что?..
ebooksa