Радченко смеялся. Но однажды, к удивлению Маркова, он не улыбнулся, а серьезно спросил:
— А скажи, Игорь, ты слыхал, что чайки не могут жить без моря?
— Глупо, какая-то нелепость, но чайки плачут по воде.
Радченко скосил на Маркова взгляд, в его глазах читался упрек.
— Вот-вот, плачут по морю, а рождаются-то чайки на берегу! — И уже громко добавил: — Земля, Игорь, наша крепость, она и корни наши живительным соком поит. А ты — не могу жить на суше. Эх, романтик… Важно дело свое знать, а не то, где ты находишься, на корабле или на берегу. Высшее, что есть в жизни — это вовсе не романтика, а умение быть самим собой, делать то, чего от тебя ждут другие.
— А я боюсь ограниченности, — признался Игорь.
— А знаешь, с чего она начинается? — усмехнулся полковник. — С самонадеянности. Эта красивая дама — самонадеянность — что хочет может с тобой сделать.
Марков не возразил ему, он лишь задумчиво сказал:
— Я по натуре хоть и романтик, но не самонадеянный.
— Обиделся? — спросил его Радченко.
— Откуда вы взяли, Иван Андреевич? Разве можно обижаться на мудреца, дающего уроки жизни?
— Это я-то мудрец? — улыбнулся Радченко. — Нет, Игорь, я сам еще учусь. У жизни учусь, она дает нам суровые уроки. Ты влюблен в морскую границу, я — в сухопутную, но дело у нас одно, святое и нерушимое.
— Дело породнило нас, — отозвался Игорь.
…В это тихое августовское утро полковник Радченко собрался сходить за грибами в лес, но тут приехал на «газике» Игорь Марков. «Частенько он ездит к своему брату на заставу», — подумал Радченко. Гостя в выходной день он никак не ожидал.
Игорь поздоровался с ним, сдвинул фуражку на затылок и, весело улыбаясь, спросил:
— Не ждали, Иван Андреевич?
— Садись. В ногах правды нет, — также улыбаясь, пригласил Радченко.
— Ну, как тут мой брат Павел?
Радченко не сразу ответил, будто размышлял, как ему быть. Впрочем, решил он про себя, Игорь приехал сейчас не ради того, чтобы спросить о брате. Бухта, где стоят пограничные корабли, находится от заставы в нескольких десятках километров. Игорь мог бы ему, Радченко, и позвонить, спросить о брате, но нет, самолично приехал. Значит, есть у него какое-то важное дело.
— Что, небось уже слыхал? — спросил полковник и кивнул ему на рядом стоявший стул. — Да ты садись.
ebooksa