Внимание Михаила привлекла девушка в деревенской одежде, она выбирала себе перстень с камешком-стекляшкой, мерила их один за одним. Разговор велся даже не по-белорусски, а на местном полесском диалекте. Прохоров мало что понимал, но общий смысл до него доходил. Торговка «драгоценностями» убеждала потенциальную покупательницу, что товар – настоящий «Сваровски», еще до войны купленный в Варшаве. Девушка зачарованно смотрела на сияющее радужное стекло и готова была расстаться с тем, что принесла на обмен. В плетеной кошелке лежали большой, размером с том истории ВКП(б), кусок сала, яйца и буханка хлеба. Но торговка утверждала, что продуктов мало, нужны еще и живые деньги. Молодая покупательница полезла в разрез платья, где хранила сбережения. Михаил и сам не мог сказать, что больше привлекло его взор: молодая красивая девушка или продукты в корзине, которых ему могло хватить при экономном употреблении на целую неделю дороги.
– Кажется, у меня есть то, что вас интересует, только значительно лучше. И торговаться я не стану, – шепнул он девушке.
Та обернулась, их глаза встретились. Михаил улыбнулся поприветливее, даже не зная, поняла ли она его русскую речь. Но ответ прозвучал уже по-русски.
– Покажите, пожалуйста, – она наивно подставила ладонь.
– Надо отойти в сторонку. Не бойтесь меня.
– Я и не боюсь. У вас глаза хорошего человека.
Михаил не замечал, что за ним уже наблюдают со стороны. Среди пестрой рыночной публики крутился один из «партизан» Мусы, молодой худощавый карманник. Вообще-то, его послали в Лунинец с заданием распространить листовки. Его он исполнил быстро – зашел в туалет на базаре и положил всю пачку возле «очка». «По сути» цели достиг. Мужчины будут заходить, брать, читать… Но вот Муса не одобрил бы подпольного агитатора за советскую власть «по форме» исполнения.
Карманник еще на выходе из туалета заприметил Прохорова. Девушку, с которой тот говорил, он немного помнил, видел в деревне Борейшики, у карманников зрительная память отличная. За смерть убийцы Кныша Муса наградил бы уголовника. В рукаве худощавый уже прятал финский нож. Но тут он заметил необычное движение по периметру рынка, замелькали шинели полицаев. Умудренный жизнью карманник среагировал вовремя, временно забыл о Прохорове, метнулся к туалету, закрылся на деревянную задвижку, сбросил ногой в «очко» пачку листовок, подналег плечом на широкую доску, почти бесшумно выдавил ее и выскользнул на близлежащую улицу, смешался с вокзальной толпой…
– Посмотрите, – Михаил украдкой вложил девушке в руку перстень с большим зеленым камнем.
– Это же золото, – проговорила она восхищенно. – Его не у евреев забрали? – добавила испуганно. – Тогда я не куплю его, – сказала и заглянула внутрь ободка, бегло прочитала выгравированную по-латински надпись, подняла ошалевший взгляд на Михаила. – Его сама наша королева Бона в шестнадцатом веке носила? Значит, и камень настоящий? Изумруд?
– Вы знаете латынь?
– Мы же на ней в костеле молимся, – как само собой разумеющееся сказала красавица. – У меня нет таких денег. Это целое состояние.
– С меня хватит и продуктов вместе с корзинкой.
– Я только примерю. – Голос девушки дрогнул, она бережно надела перстень на палец, полюбовалась сияющим камнем.
И тут послышались крики. Полиция уже теснила народ на рынке, не давала никому выйти в город.
– Спрячьте перстень, отдайте мне. Заберут, – взволнованно зашептал Михаил.
Девушка рвала перстень, но тот не хотел сниматься с пальца, застрял.
– Не могу, – в отчаянии произнесла она.
Прохоров взял ее руку, перевернул перстень камнем внутрь ладони и сжал ей пальцы.
– Надеюсь, обойдется. Держимся вместе.