– Рискнем? – прошептал Прохоров.
– А что нам остается? – так же тихо отозвался Фролов. – Говорил я, не хрен сюда идти.
Прохоров демонстративно отсоединил рожок от автомата, то же сделал и Илья.
– Если вы партизаны, то мы свои! – крикнул Михаил.
– Свои бывают разные, – прозвучало в ответ, – случаются и заразные, – раздался в ответ неуместный каламбур. – Стволы бросай.
– Мы положим оружие, а ты покажись, – предложил сделку Прохоров.
– Лады. Все равно вам никуда не деться.
Прохоров положил автомат на землю. Его примеру последовал и Фролов. Секунд десять, как казалось, ничего не происходило. Наверное, к ним присматривались. Затем сзади послышались осторожные шаги, в спину Михаилу уперся ствол.
– Братва, можно идти! – гаркнул кто-то под самым ухом.
Наконец между могильными холмиками стали подниматься люди. Прохоров насчитал пять человек. Еще как минимум двое стояло за спинами. На душе слегка отлегло. На паре шапок виднелись пришитые пятиконечные звезды, один был даже в буденовке.
«Точно, партизаны», – подумал Михаил и заулыбался.
Последним поднялся коротышка в длинном – до самой земли хромовом кожаном пальто, полы которого были густо заляпаны грязью. На голове – шапка-кубанка с красной полосой наискосок. В руке низкорослый держал «наган». Его несколько по-азиатски узкие глазки светились счастьем и одновременно подозрением. То, как на него смотрели другие партизаны, наводило на мысль, что он и есть старший, тот самый батька Муса – командир отряда. Раньше таких народных мстителей Михаилу видеть не приходилось.
Он подошел к Прохорову вплотную. Из-за спины вынырнул какой-то подозрительный тип в кепке-восьмиклинке, сноровисто схватил лежащие на земле автоматы татуированными ручищами, сунул их под мышку, отбежал в сторону и блеснул желтой фиксой.
– Обшмонать! – приказал коротышка в кожаном пальто.
Еще двое, явно уголовной внешности, ловко стали обыскивать Фролова с Прохоровым. Руки так и замелькали по карманам, ладони хлопали по бокам. Все найденное было тут же предъявлено командиру, вместе с развязанными вещмешками.
– Документов нет, – констатировал тот. – Газета для самокруток немецкая. Махорка – дрянь. А вот автоматы новые, и рейхсмарочки немецкие из кармана выложить забыли, а такие тут не у каждого водятся, только у самых преданных немецких прихвостней. На чем вы и погорели, господа диверсанты.
– Гражданин начальник, – встрял один из партизан. – Я же говорил. С самолета их сбросили. «Юнкерс» над лесом низко шел.
– Я тебя как учил меня называть? – насупил брови Муса. – Не гражданин начальник, а товарищ командир, – после чего вновь переключил внимание на «диверсантов». – Кто такие?
Прохоров не стал указывать на явную нелогическую нестыковку – если они диверсанты, то почему немцы их должны сбрасывать с самолета, словно в тыл противнику? Он и сам с трудом мог бы быстро и толково объяснить свое с Фроловым здесь появление.
– Мы красноармейцы, офицеры, из плена убежали, – сказал он.