Через полчаса достаточно интенсивного минометного огня вражеские батареи вдруг умолкли. Прекратилась винтовочная стрельба, стих гул канонады в глубине правого фланга.
Гвоздев, выполнив поручения взводного и замкомвзвода, взялся за свою трофейную лопату, чтобы углубить нишу в нижней части своей ячейки. Он только вывалил вторую горку земли на бруствер, как вдруг странный звук возник в воцарившейся тишине.
Он шел оттуда, со стороны врага, растекаясь над полем, которое вчера было затянуто пороховой гарью и клубами черного дыма. Черт побери, да это же музыка! «Та-та… тра-та-та-та…» Невесомые трубы с какой-то непостижимой уму дьявольской легкостью порхали над землей, изъеденной воронками и траками вражеских самоходок. Знакомый мотивчик выскакивал из немецких окопов и, стуча молоточками, играючи перескакивал в уши штрафников.
— «Рио-Рита»!.. — мечтательно воскликнул Зябликов, трамбовавший бруствер по правую руку от Гвоздева. — Инструментальная версия. Любимая композиция моей жены…
Сказав последние слова, он глубоко вздохнул. Вдоль обшитой жердями стенки траншеи, согнувшись, подобрался Зарайский.
— Уф… — выдохнул он. — Еще эти чертовы ниши копать… У меня уже руки не разгибаются…
— А ты слышал, что у Пилипчука бойца ранило. Грибов… — ответил Демьян.
— На то она и война, чтобы кого-то ранило, а кого-то и того хуже… — философски заметил Сарай и тут же сам поплевал через левое плечо.
— Жалко парня… Я с Грибовым еще в пересыльном пункте познакомился, — произнес Гвоздев, высыпая очередную порцию сырой земли.
— Какого черта они устроили? — выглядывая из-за насыпи, спросил Зарайский. — Праздник какой у них?
— А ты пойди спроси… — произнес возникший вдруг Потапов. — Прямиком по минному полю.
Командир отделения всегда появлялся неожиданно, перемещаясь по траншее бесшумно, как истинный разведчик.
— Потапыч! Что за ерунда происходит? — не унимался Зарайский. — То палили из минометов, а теперь вот музычку включили…
— Решили повеселить тебя, Сарай… — отозвался Потапов. — Чтоб ты не скучал от безделья…
Зарайский с ходу всполошился.
— Это кто бездельничает? — с преувеличенным возмущением закричал он. — Да у меня мозоли кровавые!..
— На языке у тебя мозоль!.. — подначил его командир отделения. — Старшина рассказал мне, как ты ему палец чуть топором не оттяпал.
— Так ты видел то бревно, Потапыч?! — шумел Зарайский. — Ого-го, бревно!.. Не знаю, где они взяли это бревно. Для наката! Старшина ж его держал, а оно как поведет, ну и чуть получилось… в аккурат возле пальца…
Страдальческий монолог Зарайского прервал голос, разнесшийся над полем.
— Тише… тише… — зашикал Потапов. — Что это?
ebooksa