– Какие же крысы в стенах? Крысы в подвале водятся! Да и были б то крысы или тараканы там – этих сволочей сразу видать. И жрут все, и гадят, сволочи. И воняют, – разумно высказался местный алкоголик Шапкин. Он был еще трезв, и его выслушали внимательно.
– А как именно помер Крутояров? – спросил Игорек Шорохов, молодой парень из квартиры 16.
– А? Как помер? Повесился. На чердаке повесился, – ответила бабка с дореволюционной памятью.
– Ну и чего ему теперь шевелиться? Столько лет прошло! – легкомысленно воскликнул Игорек.
Все присутствовавшие почему-то вздохнули.
– Клад он тут в стенах замуровал. Люди говорили – большие миллионы. Сильно богатый был. Вот хочет теперь до них добраться.
– Я поняла! – воскликнула Леночка Тарасова, одинокая молодая мамаша, выгуливавшая своего четырехмесячного Димку в коляске. – У бывшего хозяина на том свете только теперь деньги кончились. Вот он и шипит.
Леночка захихикала. Крохотный Димка сосал кулачок и таращил светленькие глазки на маму. Услышав про хозяина, который шипит, Димка, неизвестно почему, вдруг скривился и захныкал.
– Ч-чч-чч! Ш-шш-шш! – зашипели на младенца все присутствовавшие женщины.
Димка был голоден и чувствовал неприятное посасывание в животе. Однако всеобщее громогласное шипение заставило его изумиться и на какое-то время замолчать.
– Ну, нам пора домой, кушаньки! – заявила Леночка и попрощалась с соседями.
– Смейся, смейся, молодка. Вон Миронова уже насмеялась небось. И вы все… досмеетесь, – прошамкала бабка Клавдия. Но она говорила так тихо, что никто ее не услышал. Тем более – Леночка.
Маленькому Димке, как бы он ни плакал, не полагалось сразу есть. До еды он был вынужден принимать ежевечернюю ванну, рекомендуемую врачами поликлиники от младенческой потницы.
Пока бабушка тетешкала на руках внука Димку, пытаясь отвлечь малыша от плаксивого настроения, Леночка сполоснула детскую ванночку горячей водой с мылом, поставила на взрослую чугунную ванну прочную деревянную решетку, водрузила на нее Димкин водоем и наполнила теплой водой.
Ванная комната окуталась душным паром, кафель и белые крашеные стены покрылись капельками конденсированной влаги.
– Мам, давай! Готово! – крикнула Леночка в коридор, слегка приоткрыв дверь, чтоб тепло не вышло.
– Несу! – отозвалась бабушка и принесла распеленутого голенького Димку. Леночка засмеялась от удовольствия, увидав сына. Он уже не плакал, а с интересом ждал.
Крепкие мамины руки подняли его и осторожно опустили в воду до подбородка. Вода была теплая, но все же охлаждала кожу, и это было приятно. Димка загукал от удовольствия и попытался произнести речь, но только слюней напускал в свою ванночку.
– Фу, какой ты! – засмеялась Леночка, глядя на розового, пухлого, улыбающегося Димку. В ванной было тихо и слышно, как капала вода из плохо привернутого крана. Мягко поддерживая под плечики, молодая мама медленно возила сына по воде туда-сюда, вперед-назад, будто играя в лодочки. Оба умиленно смотрели друг на друга.
И тут в ванной раздался посторонний звук – явственное злобное шипение.