Алтарь Эдема

Сердце Лорны забилось чаще. Коннор подтолкнул ее к открывшемуся проему. Лорне ничего не оставалось, как последовать за Дунканом в подземную часть комплекса.

Дверь закрылась за ней с ужасающей бесповоротностью.

Доведется ли мне увидеть солнце снова?

– А что здесь делает Брайс Беннетт? – заговорщицким тоном спросил Коннор, подступив поближе к Дункану.

В голосе Дункана прозвенела черная злоба:

– Надо думать, Малик проинформировал его о здешних проблемах. Я велел ему не дергать босса, и это лишь доказывает, что доверять черножопым нельзя. Даже тем, что на нашей стороне.

С этими словами Дункан двинулся по короткому коридору, вливающемуся в обширную круглую рабочую зону, разбитую на отдельные посты, с дополнительными помещениями и коридорами, радиально расходящимися глубже под землю. У всех лабораторных стендов трудились лаборанты в белых халатах. Некоторые украдкой бросали взгляды на Лорну – и тут же поспешно отводили глаза. Похоже, вилла – просто фасад этого подземного комплекса, идеальное прикрытие того, что лежит глубже.

Войдя, Лорна огляделась. Изрядная часть главного зала была почти точной копией лаборатории генетики доктора Метойера, только раз в десять больше и лучше оборудованной, вмещая длинный ряд термоциклеров, камер для электрофореза, гибридизационных камер, инкубаторов, даже анализатор ДНК LI–COR 4300. А еще ряд вытяжных шкафов и стеллажи с вибростендами и центрифугами, а в глубине – полный комплекс электронной микроскопии и установка микроматричного анализа.

Трудно даже вообразить, чего в этой лаборатории только нет – и что ей не под силу.

Как ученый Лорна прониклась жгучей завистью, а как человек была просто ошарашена тем, сколько все это должно стоить. И что отсюда следует. Кто-то потратил целое состояние, чтобы скрыть эту лабораторию вне пределов юрисдикции и контроля США.

Дункан повел ее через помещение и дальше, по очередному коридору.

– Отведи доктора Полк в один из загонов в глубине, – приказал он, ступая в боковую дверь. – Мне надо перекинуться парой слов с доктором Маликом.

Коннор ткнул Лорну в спину, заставляя пошевеливаться. Шагая дальше по коридору, она увидела слева окно, открывающее вид на операционную, по-спартански обставленную лишь столом из нержавеющей стали и галогенными светильниками на поворотных кронштейнах.

В комнате стоял мужчина среднего возраста в хирургическом костюме – судя по смуглой коже и густым черным волосам, то ли араб, то ли египтянин. С другой стороны в комнату вошел явно недовольный Дункан с лицом мрачнее тучи.

Лорна замедлила шаг – главным образом из-за того, что лежало на столе.

Коннор ее не подгонял, уставившись туда же.

– И как же сей экземпляр одолел весь этот путь аж до нашего края острова? – с места в карьер спросил Дункан, не утруждая себя любезностями. – Я-то думал, вы постоянно за ними следите.

– Мы и следили, – раздраженно отрезал второй Дункану в тон.

Должно быть, это и есть доктор Малик. Лорна решила, что он – научный руководитель этого заведения, а Дункан заведует безопасностью. Обоим явно приходилось сталкиваться лбами и прежде.

– Должно быть, другие особи вырезали радиометку у этого, – указал Малик на стол. – Чем-то острым. Может, каменным топором. Давайте покажу.