Милые детки

– Прислушайся.

– Ай, больно же, – сказал он, пытаясь высвободить руку, но она лишь сильнее сжимала его запястье, а когда ему наконец удалось освободиться, ухватилась снова.

– Нет, правда, послушай.

Мальчики все кричали и кричали. Он помотал головой.

– Что? Я слышу только вопли.

– Они произносят слова.

Нахмурившись, он вгляделся в ее лицо. Хотел было рассмеяться, но в последний момент сдержался. Если бы он только прислушался. То, что начиналось как череда длинных бессмысленных воплей, теперь звучало ясно и отчетливо. Она повторила эти слова – одними губами, и он изменился в лице. Услышал – было ясно, что он услышал. Крики младенцев, губы Лорен снова и снова протяжно повторяли: помоги нам. Печально, испуганно, жалобно.

– Слышишь? – выдохнула она.

Патрик внимательно смотрел на нее, поджав губы. Затем еще раз проверил молоко и сказал:

– Нормально.

Достав обе бутылочки из воды, он вышел из ванной и протянул одну медсестре, а другую – Рути. По затычке в рот каждого младенца. Сладостная тишина разлилась по комнате. У Лорен уши заныли от внезапной пустоты на месте звука, и, вернувшись в комнату, она опустилась на кровать. Рути и медсестра уселись в кресла.

– Слава тебе господи, – сказала Рути. – Легкие крошечные, а мощи вон сколько, а?

– Так-то лучше, да, Морган? – приговаривала медсестра. Она бросила взгляд на Лорен: – Ты в порядке, милая?

Лорен сделала глубокий вдох, сцепив руки, чтобы не дрожали. Улыбнулась и кивнула:

– Да, все нормально, спасибо.

– Хочешь покормить его?

– Я? – Лорен уставилась на младенца в желтом на руках у медсестры. – Да, конечно. – Она выдавила из себя улыбку: – Если вы не против.

– Милая, можешь не кормить, если не хочешь, – сказал Патрик.

– Я хочу, – выпалила она. – Я хочу покормить. Очень хочу.

Взяв ребенка на руки, она уселась обратно на кровать и скрестила ноги. Морган глазел на нее поверх бутылочки. Молоко стремительно исчезало.