Ленинградская зима

22
18
20
22
24
26
28
30

Мать маленькой Кати, плача, обнимала и целовала Клигину. Каждый из родителей, кто брал больного ребенка, говорил что-то хорошее, сердечное, все плакали.

До темноты она бесцельно бродила по городу, а потом пошла домой и тотчас легла спать. Сразу как в яму провалилась, но разбудил стук в дверь.

– Ниночка, к вам, извиняюсь, гости пришли, – сказала соседка через дверь паточным голосом.

– Скажите, меня нет дома, – ответила Клигина.

Соседка, засмеявшись, сказала кому-то:

– Слышите? Ее нет дома…

«Змея чертова», – подумала Клигина и в следующее мгновение уснула.

На другой день утром ей позвонил Павел Генрихович. Он был очень вежлив, справился о здоровье и предложил через час встретиться.

– Через час я на месте, – сказал он и повесил трубку.

Клигина вернулась в комнату и долго стояла у окна. Мысль пойти в милицию и все там рассказать уже не раз последнее время приходила в голову, но останавливал страх.

Нет! Не станут они разбираться. Нет! Упрячут в тюрьму – и конец… Но как ей отвязаться от этого дьявола? Послать его подальше, и вся недолга! А если начнет наседать, пугнуть милицией… «Пойду последний раз», – решила она.

Они встретились на углу Гостиного двора, возле Думы.

– Что с вами было вчера? – спросил участливо резидент, но его крупное, грубое лицо было неподвижно.

– Ничего… – удивилась она, подняв домиком густые брови.

– К вам приходил мой человек, он нуждался в ночлеге, а вы даже не впустили его? – Павел Генрихович говорил, казалось, одними губами своего большого рта, очерченного по сторонам глубокими морщинами.

– Я плохо себя чувствовала. Что, я не имею права на это? – Большие зеленоватые глаза смотрели с вызовом. Она была очень красива сегодня.

– Ну, зачем вы так, Нина Викторовна, – поморщился он, и его лицо немного шевельнулось. – Я же с вами по-человечески… Мало ли что может быть, я же понимаю. Но я три дня звонил вам, вас не было. Или вас не было так же, как вчера? – улыбнулся он совсем добродушно.

– Я была в командировке, меня посылали за ребятами в пионерлагерь. Я ведь нахожусь на службе, где мне дают жалованье и карточки…

– Я все же думаю, что у меня вы получаете больше, – снова улыбнулся резидент.

– Я была в командировке. Вернулась вчера. Устала. Вот и все.