— Як бачите, я нічого не приховую. Ви повинні знати, який тягар берете собі на плечі. Та, гадаю, все обійдеться. Перші дні я буду невідступно з вами, навчу контролювати за ними, і діло піде. Головне — не ловити гав, бути насторожі.
Абст запитально дивиться на помічника. Той нервово ходить з кутка в куток.
— Ну, — питає Абст, — як ви вирішили?
— Не можу, шеф. — Глюк не приховує остраху. — Годувати їх і підганяти — найлегше. Головне ж, ви знаєте, не це… Головне, щоб вони не сказилися. Рішер намагалася вчити мене, як ви й наказували. Де там! Боюсь, шеф. Боюсь схибити, прорахуватися, А ви знаєте, до чого це приведе!
— Так, — Абст морщиться, начебто в нього болить голова. — Отже, відмовляєтесь? Гаразд, тоді ними займуся я.
— Це не вихід. Треба радирувати, щоб надіслали заміну.
— Звичайно, лікаря ми викличемо. Але доведеться ждати місяць, а може й більше. Місяць я нічого не робитиму… Глюк, ви повинні погодитись!
— Не наполягайте, шеф. Я дивлюсь їм в очі, і моя душа холоне. Що завгодно, тільки не це!
— Та даю слово: я не залишу вас ні на день.
Глюк похмуро мовчить.
Абст підводиться.
— Вирішено, — закінчує він. — До приїзду лікаря ми припиняємо бойову роботу.
І він іде.
Радист, котрий протягом усієї розмови нетерпляче ждав, швидко обертається до товариша.
— Дурень! — вигукує він.
— Хто?
— Хто дурень? — перепитує радист. — Та це абсолютно ясно. Звичайно, ти, Густав Глюк. Зачекай, шеф пригадає тобі!
— І хай, — похмуро мурмоче рудобородий, — хай пригадає. Гірше не буде.
— Ат, дурниця! — Радист витягає з кишені штанів плоску металеву коробку з карамеллю, довго перебирає цукерки пальцем. — Дати тобі, Густав?
— Та йди ти з цією гидотою! — обурюється Глюк.