Поработать пришлось крепко, до темноты.
Когда все было кончено — поверженные враги лежали в ряд, — Марков сказал, выпуская дым:
— Спектакль в сумасшедшем доме, по-иному не назовешь!
— Не забывайте, что и вы участник, — заметил Вахтанг, переходом на «вы» подчеркивая иронию.
— В таком обществе и не мудрено, — ответил Марков.
Вахтанг засмеялся, а вслед за ним и Марков.
Женька не понял, чему они смеются. Он стоял возле Нади, и они, как тогда, удирая, крепко держали друг друга за руку. Они смотрели на медведей, и было им совсем не до смеха.
А на следующий день, в девять утра, Надя и Женька уже шли по знакомой дороге заканчивать так неожиданно прерванный маршрут.
Женька тащил не только рюкзак, но и ружье. Оба ствола зарядил медвежьими пулями — жаканами.
Был он тихий и усердный, как никогда. От тети Нади не отходил и все команды выполнял точно, воздерживаясь от каких-либо активных предложений.
В середине дня он спросил:
— Можно, я костер разведу? Погреемся и съедим завтрак, он со вчерашнего дня лежит.
Место для костра они выбрали вдвоем, очень тщательно, опасаясь какого-нибудь подвоха.
Но все было тихо, спокойно, и ружье не потребовалось.
Эта история стала широко известна, конечно, в пределах круга родных и знакомых, тем более что каждый из ее участников демонстрировал памятный подарок — медвежью шкуру.
Вахтанг и Надя захотели взять маленькие, но одинаковые. Марков и Женька кинули жребий. Женьке досталась самая большая, с обгорелым боком. Его мама смотрела на нее с ужасом, жаловалась, что стала плохо спать.
Всем знакомым она пересказывала эту историю, говорила, что никогда, ни за что больше не пустит Женечку в эти ужасные экспедиции. Пусть лучше опять уроки прогуливает, пусть даже...
Глаза у мамы при этом становились такие, что все ей сочувствовали и соглашались.
Вскоре Женькина активность приняла совершенно неожиданное направление.
— Понимаете, — изумленно рассказывала мама, — сидит и занимается и утром, до работы, и ночью, после школы. На шкуру эту обгорелую посмотрит, посвистит и снова нос в книгу.
ebooksa