О годах забывая

— Можете идти.

Раздатчика как ветром сдуло. Но где, где он в вагоне мог вымазать пальцы в синий цвет? Где?

Я шел и думал об этом, а глаза искали, искали…

Вот купе следующего вагона. Да, сумка на месте. В сумке ничего недозволенного. Но где же синий цвет? Еще полминуты, и я стоял в переходе — в фартуке-гармошке. Интересно, на какую сумму думает он сыграть на этой гармошке? Так, так, обшивка брезента порвана, встать на носки, проверить… Да, на пальцах синяя грязь. Теперь поглубже. Вот и валюта. Вот и наши деньги.

— А почему нельзя им везти туда наши деньги? — спросил Арсений.

— За границей наши деньги нужны для шпионов и диверсантов. И деньги — оружие. На днях мы задержали одного нарушителя, — продолжал Кулашвили, сказав «мы», хотя задержал он лично. — Он сидел в вагоне в форме железнодорожника. Спрашиваем: откуда, мол, вы? Отвечает небрежно, будто он из этой же бригады. При личном досмотре в форменном пиджаке в каждом плече оказалось по пяти советских сторублевок, несколько пустых бланков для справок с печатью и профсоюзный билет.

— Зачем же ему бланки и этот билет?

— Чтобы диверсанту втереться в доверие и устроиться на работу. Понятно? Надо быть наблюдательным. Позавчера мы (он опять не сказал, что именно он) осматривали одного иностранца. Везет торт домашней выпечки. Только на вес вроде бы тяжеловатый. Подняли аккуратно, а внутри кусок прямоугольный вырезан, и в этом месте — золотые монеты.

— А ведь и страшно бывает? — опросил кто-то.

— Бывает, — просто ответил Михаил Варламович и не сказал о том, сколько раз покушались на его жизнь. — Есть чувство собственного достоинства, и оно-то заставляет подавлять страх.

После занятий пошли проводить Михаила Варламовича.

Последним с ним расстался Арсений. Он спросил на прощание:

— А знаете, почему меня Арсением назвали?

— Нет.

— У папы друг был, они вместе защищали Брестскую крепость.

— И друга звали Арсением?

— Нет, но он мечтал, если останется живым, назвать своего сына Арсением. Но папин товарищ погиб, а папа с мамой в память о нем и о его мечте дали мне такое имя. И я, увидите, буду пограничником!

— Верю, Арсений! — И, как равный равному, Михаил Варламович протянул ему руку. — Верю! И за цветы спасибо! — Он ласково провел по голове мальчугана.

— Я постригусь, не беспокойтесь. До свидания… Да, я хотел вам сказать, я видел, как Бусыло, судя по вашему описанию, это был он, позавчера около тех хулиганов проходил. С Бусыло был какой-то человек в затемненных очках.

— Учтем. Ну, еще раз спасибо за цветы!