– Что, влипли?
– Всем приготовиться, – скомандовал Воронцов.
– Дай-ка глянуть. – И Смирнов припал к биноклю.
Но всё было хорошо видно и без бинокля. Вот из углового окна крайнего дома, где только что стоял Алёхин, выскочил тот самый, в телогрейке, с ППШ. Теперь он держал автомат на плече. Крадучись, перебежал от дома к сараю, от сарая к поленнице, от поленницы к зарослям ивняка и дальше – следом за Алёхиным. Как точны и правильны были его движения! Как быстро он продвигался вперёд, догоняя Алёхина!
Алёхин тем временем исчез в ракитнике. И Воронцов понял: если он сделает всё, что он ему сказал, человек в телогрейке с ППШ сейчас будет у него на мушке.
– Сань, окно закрыли. Обе створки. Изнутри. – Смирнов опустил бинокль.
– Давай, быстро вперёд. Надо брать того, в телогрейке. Я прикрою.
– Задачу понял. Селиван, дай-ка мне твой тесак. – Смирнов сунул за голенище сапога немецкий штык-нож, освободился от шинели, стряхнул её в один миг вместе с «сидором» и побежал вниз вдоль обрыва, прячась за низкорослым плотным кустарником.
Они вернулись через несколько минут. Смирнов, возбуждённо поблёскивая глазами, вёл на ремне связанного человека в телогрейке. ППШ сержант нёс на ремне, закинув его за спину. Связанный двумя руками придерживал штаны со срезанными пуговицами.
– Принимай трофей, командир, – сказал Смирнов. – Насилу взяли. Кто такой, сразу не поймёшь. Говорит, что из Сто тринадцатой стрелковой дивизии. А акцент чужой. Как будто долго жил в другой языковой среде. Посмотри, что я нашёл у него в кармане. – Смирнов извлёк из кармана нож, встряхнул его, и из рукоятки выскочило лезвие. – Видал игрушку? А ну-ка, Алёхин, поясни, шо цэ такэ?
– Парашютный нож для аварийного обрезания строп, – сказал Алёхин. – Одновременно холодное оружие. Простым солдатам такие штуковины не выдают.
Воронцов взял нож: ореховые щёчки, довольно длинное лезвие, обоюдоострое рыльце, которое с одной стороны переходило в толстый прочный обушок, а с другой тщательно отточено. Воронцов нажал на рычажок, и лезвие послушно провалилось внутрь рукоятки. Стряхнул вниз – лезвие снова выпрыгнуло и зафиксировалось.
– Говоришь, окруженец? Из Сто тринадцатой дивизии? Сто тринадцатая нам хорошо знакома. Старшину Нелюбина, случаем, не знаешь?
– Нет, такого не встречал, – спокойно ответил человек в телогрейке и пружинисто, как на ринге, переступил с ноги на ногу. – Старшин в дивизии, знаете ли, в каждой роте…
– Красивая игрушка. Откуда она у тебя? – Воронцов снова нажал на рычажок и внимательно посмотрел в глаза незнакомцу.
– Прикажите развязать. Честное слово, напрасно… Я вам всё объясню. – В голосе и осанке спокойствие, хладнокровие, уверенность.
«Такого на арапа не возьмёшь, – подумал Воронцов. – Вон каков орёл! Взгляд спокойный, непроницаемый. Тело натренированное».
Воронцов расстегнул на нём телогрейку, отвернул полы. Гимнастёрка совсем новенькая, как будто только что со склада, голубые петлицы с кавалерийскими эмблемами и двумя «секельками» младшего сержанта.
– Сань, предупреждаю, его лучше не развязывать. – Алёхин отступил на шаг, держа автомат наготове. – Мы его, бугая, вдвоём еле-еле скрутили. Мотал нас приёмчиками… Мне в горло ударил. Да так, гад, ловко! Я даже сознание потерял. До сих пор болит, затылок отваливается. Десантный нож, приёчики… Крутит он, Сань. – И Алёхин дёрнул незнакомцы за полу ватника. – Ты лучше скажи, кто там с тобою в доме был? Сколько человек с тобою? Трое? Четверо? А на улице никто не показался.
– Я имел беседу с хозяевами.