Мы так и сделали. Спать, несмотря на страшную усталость, мне уже не хотелось. Казалось, вот-вот появится из темноты Ванюшка. Я сел у костра, а рядом со мной и Кольча примостился, потом Галка. Перед нами возвышался могучий кедр. Он-то и вдохновил Колокольчика на большой разговор.
— Чудо природы, парни!
И пошло-поехало, как обычно. Нет, красочнее все получалось у Коляна, потому что рядом с ним сидела Галка.
— Есть кедр ливанский, есть кедр кипрейский, есть кедр атласский и есть кедр гималайский, — разошелся он, войдя во вкус. — Но куда им до нашего сибирского! Мало каши ели… Орехи-то на них не растут? А это получается все равно как яблоня без яблок, как пельмень без мяса… Самая главная ценность кедра — в орехе!
Нет никакого другого ореха, который был бы вкуснее и питательнее кедрового. Жирность — все восемьдесят процентов. Белка в четыре раза больше, чем даже в пшенице! А сливки из кедрового ореха в три раза питательнее молочных! Да что там сливки — кедровый орех даже питательнее самого калорийного мяса! Да еще не надо забывать, что наша таежная «коровушка» доится ни много ни мало, а до пятисот лет и даже больше.
Возле нашей деревни есть кедры, которым сейчас по восемьсот лет.
Откуда только у Кольчи что берется? Иной раз нет никакого желания его слушать, а все равно заслушаешься. Про кедр он, конечно, от отца нахватался всего, отец его лесной институт закончил, а многое Кольча из книжек черпает, радио- и телепередач. Он даже засыпает, не выключая транзистора.
Кольча долго говорил, но я уже не выдержал, сказал, что пойду спать.
Ванюшка не вернулся. Была уже ночь, когда мы уснули. В тайге Ванюшка как дома, не впервой ему одному ночь коротать. Лишь бы не засекли золотничники. А летом каждый кустик ночевать пустит.
21
Ночь прошла спокойно, но командор наш не вернулся и к утру. Мы позавтракали, послонялись вокруг переночуйки, поудили хариусов от нечего делать… Я подошел к Кольче. Тот с остервенением скреб шею, искусанную ночью комарами.
— Все жданки съели! — говорю ему.
Кольча страдальчески скривился, поводя плечами. Мазь два-три часа спасает от гнуса, потом сила ее пропадает. А мы, намучившись за день, как убитые спим. Ну и жварят нас комары, ест сколько захочет мошкара. От мошкары больше терпеть приходится. В каждую щелочку в одежде просачивается, как сыпучий песок, и не кусает, а жжет как крапива. Стал я разуваться вчера, думал, сор под портянки набился, а там мошка наслоилась пластами. Ноги невыносимо зудят, но я терплю. Начнешь чесаться — не остановишься.
— Пойдем искать! — заявил я Кольче.
— Он же приказал не гоношиться!
— А вдруг с ним что-нибудь случилось? Ногу вывихнул или еще что… Айда, Колян!
Галке мы сказали, что попробуем тайменя поискать в заводях на том берегу. Она осталась с собаками. Чак никого к переночуйке не подпустит.
За Кутимой начиналась широкая лощина, заросшая лесом. С двух сторон она была стиснута гольцами. Мы пошли по лощине вверх вдоль шумного ключа, бьющего где-то из гор, и вскоре в мочажине, покрытой мокрой густой травой, увидели следы сапог. Я остановился в нерешительности.
— А вдруг у них где-нибудь тут рядом дайка?[18] — сказал Кольче шепотом. — Старанка…
— Ничего себе заявочки! — усмехнулся Кольча. — Они золото моют, а командор что делает? Им помогает?..
ebooksa