Хэтти Браун и фальшивые слоны

Сэр Гидеон не сводил глаз с Сэра Иводрева.

– Кодекс Драконьего Рыцарства велит нам всегда держать своё слово, – голос его был холоден.

– Ты видел, как идея была представлена.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Оставь нас, Сэр Гидеон, – сказал Лорд Мортимер. – Не вынуждай меня позвать стражу.

– Ты должен исполнить желание Лорда Мортимера! – Сэр Иводрев подлетел вплотную к собрату, нос к носу, и оба дракона едва могли вздохнуть. – Имей в виду, что другие драконы-рыцари не захотели бы, чтобы ты навлёк на Гильдию неприятности, – прибавил он.

Сэр Гидеон наклонил голову и сердито фыркнул. Стиснув челюсти, он полетел к наблюдавшей за происходящим Леди Серене. Как только драконы ринулись к главным дверям, те распахнулись. Один из стражей переступил порог. Он трижды ударил посохом по каменному полу, и дети, которые вошли в зал вместе с Хэтти и Артуром, быстро покинули покои.

– Приготовления к пиру начались! – провозгласил страж, поклонился и попятился.

Лорд Мортимер, ликующе смеясь, рассёк ножом воздух.

– Наконец-то! Очень скоро Виктор станет моим почётным гостем. Мне не терпится отведать слоновье мясо.

Стулья посыпались у Хэтти из рук, и смех Лорда Мортимера прервался. Он обернулся и посмотрел прямо на неё.

Глава 20

Хэтти уронила голову, как только глаза Лорда Мортимера впились в неё. Девочка не осмеливалась посмотреть на него. Она не шевелилась и едва дышала. Какая же она глупая. Лорд Мортимер непременно узнает её, и какие неприятности ждут их тогда? Её арестуют – и Артура вместе с ней. Хэтти опять навлекла на него беду. Она даже не обидится, если он скажет, что не хочет больше иметь с ней ничего общего.

Она искоса бросила взгляд на друга, и в этот момент в зал вернулся Тито.

– Почему ваши стулья до сих пор не расставлены? – Тито водрузил миску, которую держал в лапах, на один из длинных столов. – Пошевеливайтесь! Когда закончите, возвращайтесь на кухню. Мебель ещё носить и носить.

– Извините, – промямлила Хэтти.

Она неуклюже придвинула стулья к стене и поспешила к дверям, ведущим к кухне. Артур сразу побежал вслед за Тито. Она жалела, что он не подождал её. Уходя вместе с ним, Хэтти не чувствовала бы себя такой приметной. Она была уже у самых дверей, когда раздался шёлковый голос Лорда Мортимера.

– Девочка! – окликнул он Хэтти.

Она остановилась. Она была единственным человеком, к которому он мог обращаться.

– Девочка! – воскликнул он снова.