Запищал передатчик, и Оливарес нажал на кнопку приема.
– Капитан, теперь мы совершенно уверены, что, помимо естественных, никаких других форм энергии планета не излучает. Ни радиоволн, «ни волн Кольбака», ни радиоактивности не отмечено.
– Стало быть, на ней нет разумной жизни или, по крайней мере, промышленной цивилизации.
– Разве что, капитан, они нас засекли и теперь прикидываются мертвыми!
– Цивилизация – это вам не тюлень, Хоркарнак: она никогда не прикидывается мертвой! К тому же ничего не было выявлено и в момент приближения. Беда в том, что если эта небесная Земля девственно-чиста для нас, такова же она и для них.
Капитан указал рукой на экран, где по-прежнему светилось небольшое пятно. Оно заметно увеличилось в размерах. Умбопа подкрутил маховик телескопа:
– Теперь мы уже различаем форму!
– Если это можно назвать формой!
– Что бы это ни было, ни к нам, ни к клэнам, ни к хополпопам, ни к синерийцам, ни к…
– Нет смысла перебирать всех, Кемаль, – остановил его Тераи. – Это действительно нечто новое.
– Вероятно, они не такие традиционалисты, как мы или любая другая известная нам раса…
– Это уж точно! Наши звездолеты сохранили первоначальный внешний вид, остались веретенообразными либо сферическими…
– Что-то вроде этого предлагалось в те времена, когда наши предки считали, что смогут завоевать космос с помощью атомных ракет.
– Да, но гораздо более простое!
Чужеземный летательный аппарат теперь четко вырисовывался на экране. От шаровидной центральной части отходили, словно шипы морского ежа, лучевидные структуры, каждая из которых заканчивалась небольшой сферой. Ни двигателя, ни силовой установки заметно не было.
– Должно быть, как и мы, они используют космомагнетизм…
– Капитан, капитан! Телеконтакт!
Крик офицера связи заглушил комментарии. Телеэкран, тоже включенный, расцвел всеми цветами радуги. Все семеро застыли в напряженных позах. На какую-то долю секунды бегущие цветные полосы упорядочились, и на экране мелькнула картинка.
– Вы видели?
– Да, но это…
ebooksa