Пятясь спиной к дереву, Айрис размахивала перед собой горящим факелом. Горячая смола капала вниз, заставляя опасаться пожара.
Отбиваясь от первой твари, Айрис упустила из виду остальных. Острые когти, резанувшие по плечу, стали для неё полной неожиданностью. Так что она бы наверняка погибла, если бы не Дойл. Следом за ней он спрыгнул с помоста на землю. Зажав в руке нож, воткнул его в глаз напавшему на неё нагу.
– Живо лезь на дерево!
Не заставляя себя просить дважды, она поспешно принялась карабкаться вверх, стараясь не оборачиваться и не смотреть назад. Однако краем глаза уловила движение, увидела приближающийся гибкий хвост и запаниковала.
– Давай руку! Быстрей!
Дойл, каким-то образом уже ухитрился забраться выше неё.
Впрочем, что удивительного? Он привык как обезьяна карабкаться на ванты. Да и пышных юбок не носил.
Только вернувшись на помост, Айрис почувствовала, что падение и близкое столкновение с нагами не прошли даром. На лбу, груди, запястьях остались глубокие царапины. Кое-где на ладонях вздулись болезненные волдыри от ожогов.
– Больно? – посочувствовал Дойл. – Нужно промыть рану.
– Чем?
– Да хотя бы ромом. Я бы ещё и прижёг на всякий случай.
– Нечем прижигать, – от стараний не всхлипнуть, голос у Айрис звучал совсем низко, почти грубо. – Ещё никогда в жизни я не была такой неуклюжей!
– Думаю, просто раньше тебе никогда не приходилось видеть нагов.
– А тебе приходилось?
Дойл отрицательно мотнул головой:
– Только слышал о них. Думал, бабьи сказки.
– Хорошо, что мы послушали тебя и ночевали на дереве. Иначе эти твари сожрали бы нас прямо во сне без остатка.
На небе потихоньку начали исчезать самые мелкие звёзды – близился рассвет. Чернота неба постепенно налилась глубокой синевой. С первыми лучами солнца, как и предсказывал Дойл, наги схлынули с берега, будто их никогда и не было.
Оранжевая заря разлилась над водой. Безоблачный день пришёл на смену ночным страхам.
Пересчитав людей, не досчитались пятерых – из двадцати четырёх осталось девятнадцать.
ebooksa