— Да, — ответила Инна, и вмиг голос её потерял звон и глубину, цветные тени, пыль, цветы и степь развеялись, и вновь мы оказались в Солярисе сегодняшнем, а не том, каким он привиделся мне, каким был сотни лет назад…
— Погоди-ка… Ты хочешь сказать, что школа появилась из этого вот шара?..
— Это не я хочу сказать, это говорит легенда. А школа пошла от Соляриса, места, где вечное тепло и свет, где найдёт спасение ищущий.
— А метла? — тихо спросила я, опустив голову. — Метла? И её хозяйка?..
— Илмас была ведьмой, иначе как бы обратилась в цветок. Метла принадлежит ей — не пешком же она уходила от погони. Но пока светит шар — жива легенда, а пока жива память — жив и человек. Метла ждёт хозяйку.
Я не нашлась, что ответить. Секрет был открыт, любопытство удовлетворено — но ни успокоения, ни удовлетворения это открытие не принесло. Только новые мысли и новую тревогу. Ах, секреты-секретики. Что до секретиков старших… Что ж. Может быть, мне предстояло постигнуть и их — раз уж меня собирались учить вместе с ними. И начать я должна была уже завтра.
Поздно вечером, умывшись и наскоро перекусив, я распрощалась с Надеей и Сашей, кивнула остальным уже бывшим одноклассницам (даже не успела запомнить всех по именам!..) и побежала к кабинету госпожи Кодабры.
Ни один класс школы не был похож на другой, в каждом было нечто хаотично-волшебное — и только комната, где проходили уроки Кодабры, была безупречно убрана, аккуратна и геометрически точна. Она походила на лабораторию или исследовательский центр: блестящие серебряные поверхности, стеклянные стены и полы, цветы в широких кашпо в простенках меж окон, гигантские карты в золотистых рамах… А уж вид из окна!.. Наверняка над ним поработала сама преподавательница стеклянного колдовства.
Я не успела подробно изучить окрестности школы (да и когда бы?), но топографическим кретинизмом не страдала и точно помнила: с этой стороны должен быть лес и чуть поодаль — та самая тренировочная деревня, в которую старшие ходят колдовать уже не понарошку, а взаправду. Но вместо бурых осенних крон и дыма печных труб из окон Кодабры был виден город — да не просто город, а старинный сказочный городок. Он лежал за окном как на ладони: крупные камни мощёной мостовой, крендель-вывеска булочной, кирпичики домов, вычурные завитки перил… Мне показалось, что я слышу даже звуки и запахи по ту сторону стекла, как будто его не было вовсе: стук копыт, мягкий стрекот колёс, шум с рыночной площади, жестяной скрип флигеля, аромат булочек из пекарни, запах дёгтя и мокрой мостовой…
Всё волшебство разрушила, разумеется, Нора.
— Ки-и-ра… А вот и моя маленькая бывшая соседка, — протянул голос, который сложно было забыть.
Так случилось, что тех пор, как я случайно перепачкала Нору, мы с ней не сталкивались. И когда Кодабра сказала, что на занятия я буду ходить вместе со старшими, я вовсе не подумала о том, что среди них будет и Нора — совсем позабыла… Мда. Неприятное открытые. Но я решила, что там этой белобрысой мадемуазель ещё один шанс, и не стала откликаться на голос.
— Знаете, эта деточка едва не полезла на меня с кулаками, как только попала в школу. Решила, что я её разыгрываю. Что это всё шуточки — колдовство и всё прочее.
Кто-то засмеялся, но не особенно весело. Наверняка Нора уже рассказывала об этом своим подпевалам, и теперь заново разыгрывала представление, специально чтобы раздраконить меня. Вот бы сюда Пыхалку. Он бы им задал, наверное. Интересно, где мой дракон сейчас?.. Хотя какой он «мой» — гуляет по школе сам по себе…
А прима, меж тем, умолкать не собиралась:
— Эй, малявочка, ты оглохла? Или никто так и не снял моё заклятье?
— Руки у тебя ещё коротки, чтоб меня проклинать, — выпалила я, не успев прикусить язык. Если тут и были у кого короткие руки, так это, к сожалению, у меня. И пока в классе не появится Кодабра, сила, как грубая, так и колдовская, явно на стороне этой кучки…
— Ты что-то вякнула, малявочка? Говорят, ты уже успела подпалить барбарисовую поляну?
— А ты, видно, только платочек свой подпалить и можешь!
Увы, я не мастер сходу придумывать меткие фразы, особенно когда злюсь. Вот и сказала, что на язык пришло… Ох, не надо, не надо дразнить Нору, сама понимаю, но не молчать же!
ebooksa