Инвер вздохнул с облегчением. «Кажется, все начинает улаживаться. Лекарство есть, меч есть, я вожак, и Венус… В общем, все почти хорошо».
Но волк рано решил расслабиться. На следующий день, когда они с Венус сидели на кухне у Анжил и непринужденно болтали о будущем (о чем именно – знают те, кто прочитал о злоключениях Венус), волк снова услышал вой. На этот раз его звала другая, не менее близкая его сердцу волчица.
– Гера. Она в беде. Здесь, недалеко.
На ходу обратившись, волк выскочил из кухни. Он слышал, что за ним бежит и Венус, и был рад этому. «Она не испугалась. Похоже, за год изменюсь не только я». Чутье довело волков до ветхой сторожки, на пороге которой стоял, размахивая факелом, рыжий старик, закрывавший собой ребенка.
Гера стояла внизу и рычала на трех волков. С ужасом Инвер узнал в них Мрая, Костеля и Оорана. «Это волки Амрона. Неужели…»
– Что вы здесь делаете? – зарычал легат.
– Инвер! – закричала волчица. – Их послал Амрон!
Худшие опасения волка подтвердились, и когда Костель заговорил о том, что волку лучше не возвращаться в стаю, которая его никогда не примет, Инвер даже не удивился. Спустя несколько минут препираний стало понятно, что драка неизбежна. Инвер почувствовал, как напряглась рядом Венус. «Думаю, она сможет помочь».
– Венус, защити меня слева.
Он уже изготовился к бою, как вдруг раздался мерзкий звук. Их противники поджали хвосты и убежали, Венус уговорила старика перестать дуть в собачий свисток, так действовавший на нервы волкам. Инвер, обратившись, поднял с земли Геру, которой досталось больше всех, и они отправились домой. Шкурой волк чувствовал недовольство Венус всю дорогу домой и после, когда звери отказались идти ужинать, сказав, что им надо побыть вдвоем. «Но если она умная, она поймет. Дела семьи не терпят вмешательств. Тем более сейчас».
По дороге Гера успела рассказать волку, что спустя неделю после его ухода Амрон взобрался на скалу и оттуда заявил, что не собирается больше терпеть власть полукровки. Он рассказал всем тайну происхождения Инвера. Многие волки были возмущены обманом и тут же закричали, что им нужен новый вожак.
– Громче всего кричали его бывшие воины, конечно.
– И Харон?
– Как ни странно, нет. Он… вообще удивил меня. Когда все решили, что новым вожаком будет Амрон, вспомнили про собак.
– Что с ними сделали? – испуганно подался вперед Инвер. Они уже сидели позади особняка, и последние лучи уходящего солнца подкрашивали их шерсть в красный.
– Ничего. Точнее… Амрон сказал прогнать их. Двое его волков вызвались «проводить» их. Я и Харон тоже пошли следом. Но посреди дороги, один из волков, Оорон схватил пса, вроде, его Марок звали, за шкирку и так встряхнул, что тот свалился без чувств. Они сказали, что не позволят псам уйти просто так, после того, как они нарушили чистоту их территории. Они обернулись ко мне, видимо, думали, что я одна буду возражать. Но вдруг вмешался Харон. Он бросился драться… Что ж, драться он действительно не умеет. Но зато мы смогли отвлечь волков, пока собаки не добежали до границы. Потом смогли ускользнуть и мы с Хароном.
«Совершенно неожиданно».
– Где он теперь?
– Остался с собаками. Им нужен был какой-то лидер, пока я ищу тебя.
– Стой, а мама?
ebooksa