— Конфидус, я не все рассказываю.
— Мы догадываемся.
— Большой брод, к которому мы идем, — там вот-вот начнется наступление.
— Король решился устроить вылазку на другой берег?
— Да, ему известно про несколько убежищ.
— Зачем тогда наступать в смутную неделю? Непонятно мне…
— Он не будет наступать — он просто захватит брод. Помните, там, на вашей карте, старые военные лагеря обозначены? Вот на их линии он собирается держать оборону — уже на правом берегу. Погань догадывается, что королевские войска знают про некоторые убежища, но им неизвестно, про какие именно. Если они сразу не выдавят армию назад, то придется отступать от реки, оставляя все, иначе их поодиночке будут давить днем. На этом весь расчет строится.
— Уж очень заумно как-то… Это где же король такие силы возьмет, чтобы устроить подобное? Для погани брод очень важен — много ее там, и в смутную неделю она особенно опасна.
— Кенгуд верен своей тактике — отвлекает врага в десятках мест, а потом наносит главный удар там, где никто не ждет. Сил и правда немного будет, но этого хватит — погани в районе брода не так уж много сейчас, и такого она не ожидает.
— Вот оно что… И вы думаете проскочить при этом?
— Погани не до нас будет — сами понимаете.
— А откуда вы об этом узнали? Это правда, что стражи умеют мыслями обмениваться на дальние расстояния? Хотя и не верится — про ваших много глупостей говорят.
— Насчет мыслей врут, хотя способы передавать сообщения мгновенно есть. Причем далеко.
— Не поведаете?
— Понимаю вашу любознательность, но сейчас не время. Обещаю — если выберемся, много чего интересного расскажу. Мне нравится ваша иридианская тяга к новшествам — сам в душе такой. Вот, к примеру, взрывчатое зелье и колья, запускаемые из керамических сосудов в незащищенное брюхо бурдюка. Почему не поставить такой сосуд на станок для баллисты? Насыпать побольше порошка — и выпустить твари в лоб?.. Пробьет ведь.
— Не выйдет ничего — разорвется сосуд, если в глину утрамбованную его не вкопать. Да и в ней разрывается часто.
— А если сделать его из бронзы? Отлить? С толстыми стенками?
— Ну… кол все равно далеко не полетит да и кувыркаться будет — врежет боком, и все.
— А если сделать кол тонким, бронзовым, с оперением, как на стрелах? Только не гусиные перья, а металлические пластинки?
Конфидус призадумался, хмыкнул: