Демоны пустыни

– Напротив, компаньон. Ты меня удивила. Но ты хоть представляешь, как опасно было следовать за мной?!

– Около тридцати разбойников, среди них три женщины, скорее всего, наемницы. У всех короткие ножи, скрытые в одежде и сапогах. Один из пожилых мужчин точно бывший заклинатель камней, но не очень сильный – он сидел с довольно испуганным взглядом. Также один лучник, он пристальнее всех за нами следил – ни разу не отвернулся. Ах да, еще была одна старая собака, лежала в дальнем углу шатра около алтаря.

– Лучник – телохранитель Амона. Молодец, все верно. А что скажешь о предводителе?

– Хороший воин, на поясе двуручный меч, в рукаве клинок, на шее два волшебных амулета – один защитный, другой атакующий. Сам Амон магией не владеет. Почему он у них главный, не знаю.

– Потому что убил своего соперника за этот титул, – объяснил я и снял с себя меч, положив его вдоль матраса. Стоит сказать, что все сумки с наших лошадей уже были здесь, видимо, мальчишки подсуетились, надо будет их отблагодарить.

– А что тебя связывает с этими людьми? – спросила Джоанна и сняла с головы платок – золотые локоны волнами упали на плечи девушки.

– Информацией иногда обмениваемся: кого и где можно ограбить, кому можно отдать краденое, сколько можно выручить за это.

– А если серьезно? – она спросила это так, будто видела меня насквозь.

– Когда-то давно моя мать была помощницей Амона. Пряталась здесь, когда ей некуда было идти со мной на руках. Мне тогда только исполнилось шесть лет.

– Как она сюда попала? – Джоанна уселась на матрас, нисколько не желая подвинуться.

– Моя мать была в бегах, когда я находился у нее под сердцем, родила меня в Орфее. Потом отправилась в Алариаль, как я тебе уже рассказывал. Там мы прожили больше пяти лет. Потом снова пустилась в бега, но на этот раз уже со мной, моими братьями и еще не родившейся сестрой. Мама долго скрывалась вместе с нами, живя в разных трущобах, но однажды познакомилась с Амоном. Он буквально спас всех нас тогда – дал денег, показал этот оазис, какое-то время мы жили здесь. В оазисе нам ничто не угрожало. Потом худо-бедно обосновались в Орфее, находясь под защитой будущего главы гильдии. А затем, когда мне было семь лет, произошло то, что произошло. Вся моя семья погибла, выжил только я, но я был мал и не знал, как найти Амона.

– И как же вы опять встретились? Ты говорил, твой учитель привел тебя в гильдию.

– Да. И когда это произошло, Амон буквально расцеловал меня, поняв, что я и есть тот маленький мальчик, чьей матери он однажды помог. Он узнал меня и, конечно, не возражал, чтобы я вступил в его гильдию. Я для него что-то вроде еще одного сына, – ответил я, удовлетворив любопытство Джоанны, а сам тем временем решал, как же мне все-таки устроить место для ночлега. Ладно, так уж и быть, расстелю свое покрывало, подложив под него несколько подушек.

– Твоя мать. Ты сказал, она от кого-то бежала?

– Скорее она как ты. Только вот она была в положении взаправду.

– А кто сделал меня «беременной»?! – вскинулась Джоанна.

– Ну я, я. Ой, звучит как-то двусмысленно, – рассмеялся я. – А хочешь, правда…

Джоанна не дала закончить мое нескромное предложение, пусть и сказанное в шутку. Мне в лицо полетела большая шелковая подушка.

– Только попробуй мне что-то сделать! Спать я буду одна! Ясно?

– Боже упаси, я жить хочу, – подняв миролюбиво руки, ответил я. – Заколешь еще меня ночью. Кстати, а где твой ножичек?