– Надо же! Натан! Мальчик мой! – громко воскликнул глава гильдии. – Что же ты молчал?! Такую красавицу отхватил!
– Да я… Я… Сам не ожидал! – я не успевал переводить взгляд с этой дуры на деда Амона и обратно. Или все-таки не дуры?
– Братья! Наш Натан Шаноон наконец нашел свою Деви[35]! Слава Натану!
– Слава Натану! – отозвалось эхом.
– Спасибо, благодарим, – я склонил голову, вслед за мной то же самое сделала Джоанна.
– Что же привело вас к нам? Никак пир закатить? Это мы можем! А может, ты хочешь присоединиться к нам? Тебе мы всегда рады.
– Спасибо, дед Амон, но мы всего лишь проездом. Хотим перебраться жить в Алариаль, – смиренно ответил я.
– Что я слышу? Самый знаменитый вор Востока хочет покончить с прошлым! А-ха-ха! – расхохотался во весь голос дед. – Юная Джоанна, что же вы с ним сделали, что он стал таким покладистым? Ох, ну вы меня уморили.
– Да просто я думаю, что Джоанне вредно каждую ночь волноваться за меня в ее положении, – совершенно простодушно произнес я, продолжая играть в игру, начатую моей спутницей. Камень за камень, так сказать.
– Положении?! – не смогла сдержать удивления моя дорогая «женушка».
– Потрясающе! Хвала богам! Да родится же у вас прекрасный вор! Натан, оставайтесь у меня сколько хотите! Вина моим гостям!
Мы с Джоанной переглянулись, но злости друг к другу не испытывали – мы получили пристанище на ближайшую ночь, а значит, я успею добыть нужную мне информацию, благо мы смогли развеселить Амона. Да уж… А я-то думал продать ему одну тайну в обмен на то, что нужно мне. Но все вышло куда лучше. Только вот надеюсь, доказывать нашу любовь при всех не придется?
– Дорогой, а можно я уже пойду? Очень хочется отдохнуть после такой долгой дороги, – Джоанна продолжала изображать скромную и послушную супругу.
– Конечно, – улыбнулся я, положил руку на талию девушки и почувствовал, как напряжена спина моей спутницы. – Дед Амон, мы…
– Проводить гостей! – тут же велел Амон и обратился к нам: – Ночевать будете в отдельном шатре, не волнуйтесь. Я распоряжусь.
Мы одновременно склонили головы и поблагодарили принявшего нас на ближайшую ночь главу оазиса. Амон вновь одарил нас улыбкой и велел дождаться провожатого, не выходя из шатра, сам же удалился и вернулся обратно к своим людям. Не знаю, что за важную беседу мы прервали своим визитом, но дело было явно серьезное. Проситься остаться и послушать я не посмел, хватит на сегодня и того, что мы уже получили.
Люди в шатре в ожидании продолжения речи Амона не переставали нас рассматривать, хотя и пытались это скрыть. Каждый из них был похож на бандита, наемника или мелкого торговца. Ни с кем из этих людей я не хотел бы иметь общих дел, будь я обычным человеком, а не частью близкого к ним воровского круга.
По выражению их лиц можно было догадаться, кто уже видел знаменитого Натана, а кто нет. И те личности, которые не знали меня, явно задавались вопросом, как вообще я узнал об этом месте, и оценивали, насколько я могу быть опасен. Поняв, что я вор, а не убийца, они отворачивались. К тому же, когда они увидели, что я под опекой Амона, им, вероятно, пришлось оставить мысль срезать у меня кошелек или убить и закопать в песках, будто я сюда и не приходил вовсе. Забавно было наблюдать за юными новичками. По всей видимости, они спрашивали у старших, кто я и кто моя спутница. Получив ответ, один из них, сидевший не так далеко от нас, даже присвистнул. Что же такое ему наплели?
Дождавшись провожатого, мы покинули главный шатер. На улице за это время уже успели наступить сумерки, и среди пальм зажгли небольшие, не привлекающие к себе внимания лампадки. Скрытые от посторонних глаз самой ночью, мы с нашим провожатым наконец подошли к отведенному нам совсем небольшому шатру. В голове сразу пробежала мысль – а поместимся ли мы в нем вдвоем? Поблагодарив проводника, мы торопливо зашли внутрь шатра. Мои опасения подтвердились – на полу действительно был только один матрас, правда, с кучей цветастых подушек. Вот возьму и не буду его уступать!
– Злишься? – вдруг спросила Джоанна.
ebooksa