— Ваше преосвященство… — начал Глокта, подходя ближе. Тут он заметил что-то на полу. Темная жидкость, поблескивающая в свете свечей. Кровь. «Почему-то я не удивлен».
Он придвинулся еще ближе. Труп лежал на спине с другой стороны кровати. Кровь забрызгала белые простыни, испачкала пол и стены, окрасила край богатых портьер у окна. Кровь пропитала изодранную ночную рубашку. Одна рука сжата в кулак, кисть другой грубо оторвана по большой палец. На руке зияла глубокая рана, не хватало куска плоти. Его словно откусили. Одна нога была сломана и сложилась в обратную сторону, обломок кости торчал наружу, продрав плоть. Горло было так разодрано, что голова еле держалась, но знакомое лицо скалилось на прекрасную работу штукатуров на потолке; зубы оскалены, глаза вылезают из орбит.
— Кронпринц Рейнольт убит, — пробормотал Глокта.
Архилектор поднял руки в перчатках и медленно, мягко похлопал по ладони кончиками пальцев.
— Великолепно. Вот именно ради таких озарений я и посылаю за вами. Да, принц Рейнольт убит, Да, трагедия. Возмутительно. Ужасное преступление, удар в самое сердце нашего народа и каждого гражданина. Но не это самое страшное. — Архилектор перевел дыхание. — У короля нет братьев и сестер, Глокта, вы понимаете? Теперь не осталось наследников. Когда король умрет — откуда, по-вашему, явится новый блестящий правитель?
Глокта сглотнул.
«Понятно. Хорошего мало».
— Из открытого совета.
— Выборы, — усмехнулся Сульт. — Открытый совет выберет нового короля. Несколько сотен пекущихся только о себе полудурков, которым нельзя доверить даже выбрать себе обед без подсказки.
Глокта сглотнул.
«Я бы даже порадовался затруднениям его преосвященства, не будь моя шея на той же плахе».
— Нас недолюбливают в открытом совете, — сказал Глокта.
— Нас ненавидят. Как мало кого другого. За наши действия против торговцев шелком, торговцев пряностями, против лорд-губернатора Вурмса и против еще многих. Никто из аристократов не доверяет нам.
«Значит, если король умрет…»
— Как здоровье короля?
— Не очень хорошо. — Сульт, нахмурившись, смотрел на кровавые останки. — Все, что мы сделали, может быть зачеркнуто одним этим ударом. Если только, Глокта, мы не подружимся с открытым советом, пока король еще жив. И если мы не подружимся достаточно, чтобы выбрать преемника короля или хотя бы повлиять на выбор. — Архилектор смотрел на Глокту голубыми глазами, блестящими в свете свечей. — Голосующих можно подкупить, припугнуть, уговорить, чтобы они поступили правильно. И будьте уверены — эти три старые скотины за дверью думают точно о том же: «Как мне остаться у власти? К какому кандидату примкнуть? Чьими голосами я могу управлять?» Когда мы объявим об убийстве, мы должны уверить открытый совет, что убийца уже в наших руках. Тогда свершится быстрое, жестокое и очень наглядное правосудие. Если голосование пройдет не так, как нужно нам, кто знает, кого мы в итоге получим? Брок на троне, или Ишер, или Хайген? — Сульт испуганно передернул плечами. — Мы потеряем работу — в лучшем случае. А в худшем…
«Найдено несколько тел, плавающих в порту…»
— Именно поэтому мне нужно, чтобы вы нашли убийцу принца. Немедленно.
Глокта посмотрел на тело. Вернее, на то, что осталось. Кончиком трости он ткнул в рану на руке Рейнольта.
«Такие раны мы уже видели — на том трупе в парке, несколько месяцев назад. Это сделал едок — или, по крайней мере, мы должны так подумать».