– Еще чаю? – практически с издевкой осведомилась миссис Макстон.
– Оставьте нас! – повелительно приказала леди Арнел.
Но моя домоправительница не относилась к тем особам, которым имело смысл что-либо приказывать.
– Я с удовольствием оставлю вас наедине с вашими гордостью, высокомерием и заносчивостью, но даже не надейтесь, что я оставлю с вами мисс Ваерти, – бескомпромиссно заявила миссис Макстон. И добавила убийственное: – Чаю?!
Леди Арнел молча протянула чашку, миссис Макстон так же молча налила в нее еще чай, после чего отставила поднос с заварником на тумбочку и села возле меня.
– Мисс Ваерти, на вас лица нет, – сообщила мне моя дорогая экономка.
– Неудивительно, – прошептала я. И повторила свой вопрос: – Так когда же вы почувствовали себя дурно, леди Арнел?
Старая драконица для начала выпила весь чай из чашки, несмотря на то, что он был обжигающе горячим – драконы могли позволить себе пить даже кипяток, но я этому совершенно не завидовала. Вероятно, потому, что находила чаепитие крайне приятным действием, минутами отдыха, когда, вдыхая аромат напитка, ожидаешь его остывания и согреваешься теплом, запахом, вкусом. Чаепитие, как и добродетель, не приемлет спешки.
– Три недели назад, – хрипло произнесла леди Арнел, отдав уже пустую чашку миссис МакАверт.
Та, сохраняя почтительность, не садилась в присутствии леди и в целом чувствовала себя несколько скованно, с трудом сдерживая собственные эмоции от пережитого.
– Пожалуй, вам тоже не помешает успокоительный чай. – Я грустно улыбнулась ей.
– Пожалуй, мне не помешает бренди! – в сердцах воскликнула миссис МакАверт.
– Так к чему церемонии? – вскинула бровь драконица. – Где взять, вам известно, сходите и налейте себе и мне заодно.
– Вам нельзя, – мгновенно сообщила я леди.
– Чай? – Улыбка миссис Макстон стала почти равной ухмылке лорда Давернетти.
И леди Арнел не могла этого не отметить.
– Я вижу, вы слишком много времени проводите в компании старшего следователя, – язвительно заявила она.
– Увы, – мрачно подтвердила моя экономка.
– Бренди? – вопросила миссис МакАверт.
– Бурбон, – решила миссис Макстон.
ebooksa