– Мисс Ваерти, вы были правы.
Права? Я? В этот момент, уже даже как-то остервенело глотая избыточно спиртосодержащий глинтвейн, я все пыталась вспомнить: а почему мы до сих пор в этом треклятом поместье?! И городе! И за каким дьяволом мы вообще сюда сунулись?!
Очень правильным было использовать именно заклинание «Metamorph», потому что оно, в отличие от «Mutatis», имело не только визуальный, но и физический эффект, подстраивая тело человека под среду, так что в том месте, где лезвие коснулось плеча миссис Макстон, сталь ударила о сталь. К счастью, лезвие успело лишь коснуться, перехваченное боевым магом, но в целом, когда все это закончится, я с удовольствием примкну к рядам заговорщиков. А впрочем, нет, учитывая уровень местных заговорщиков, к ним лучше не иметь вообще никакого отношения, так что я стану основательницей собственного тайного общества под лозунгом «Смерть драконам!». Впрочем, это было бы слишком радикально, полагаю, мы начнем с: «Отпустите нас, пожалуйста, мы не горим желанием жить в вашем насквозь пропитанном заговорами городе. И ваша полиция нам тоже не нравится!»
Между тем, пока я грезила о будущем, мистер Илнер сопроводил Бетси, следом, напряженно и сохраняя готовность к любому нападению, двинулся мистер Уоллан, мистер Оннер же стоял, недвусмысленно намекая, что дамы вперед.
– Не могу, – почти виновато сказала я, – заклинание держится на мне и пока я здесь. На том конце его перехватит профессор Наруа.
– Мисс Ваерти, я не оставлю вас одну, – с ходу обозначил свою позицию наш ранее пиратствующий повар.
– Вам придется, – я пожала плечами, – профессор Наруа боевой маг, его специфика – боевая магия, а «Metamorph» заклинание защиты, и если я его могу удержать на вас на всех, то профессор Наруа прикрыть сможет исключительно одну меня. Поспешите, мистер Оннер, прошу вас.
Но повар остался, сжимая тесак.
– Да и что со мной может случиться?! – воскликнула я. – Мистер Оннер, дверь охраняют два оборотня. Поспешите. Пару минут оборотни точно продержатся, как, впрочем, и дверь, так что переживать совершенно не о чем.
Повар, помедлив мгновение, кивнул и скрылся в тайном проходе.
А я…
Я ошиблась.
У меня не было пары минут. И мне не помогли оборотни, стоящие на страже дверей. Да что там говорить – не помогли и двери!
Потому что ворвавшийся в библиотеку дракон снес окна!
Оба окна.
И стену между ними.
Но это едва ли хоть как-то испугало меня. Воистину мыслительные процессы иной раз совершенно не поддаются логике, как, впрочем, и чувства, и, замерев у камина, продолжая удерживать контроль над заклинанием «Metamorph», я не испугалась, не дрогнула, не отступила.
Я восхитилась.
Красотой и мощью дракона. Его силой, позволившей столь легко пробить стены родового поместья. Его яростью, непостижимым образом совмещающейся с заботой – потому как ни один осколок разбитых стекол и кирпичной кладки не долетел до меня. И его самоконтролем – ворвался в библиотеку дракон, а вот ступил на пол в двух шагах от меня уже лорд Арнел.
И это было прекрасно.