Он знал, что золотую Руну она ему никогда не даст — такими мощными вещами не делятся, но сто монет или сто капель Крови для золотой Восходящей — небольшая цена. И если Азимандия соблазнится на такой выгодный обмен, ее проблема будет решена здесь и сейчас…
— Звездную Кровь я тебе не дам, — вдруг жестко, очень жестко сказала Восходящая, — Не знаю, что там у тебя на уме, но с чего я должна с тобой делиться? Золотое семечко для меня бесполезно. Я не собираюсь рисковать, выходя в Единство. Разве что как декоративный светильник повесить в зале, чтобы впечатлить гостей. В общем, нет!
— Кел-леди может не рисковать. Леди может послать меня.
— Тебя? — Азимандия рассмеялась и шутливо погрозила пальчиком, — После всего, что между нами было, ты не сбежишь от меня так просто, мой милый!
— Как пожелает кел-леди, — он жестом фокусника убрал артефакт в криптор. План не сработал. Счетчик Звездной Крови показывал 77/127 капель…
— Техноартефакт? — спросила Восходящая, невзначай взглянув на черный куб земной экстрамерности, — Штучка Гармонии или с одного из небесных осколков?
— Леди не угадала. Это изделие маленького, но интересного Народа в далеком Круге.
— Оу, — безразлично отреагировала Азимандия — как и большинство Кел, она не считала техноартефакты низших Народов чем-то достойным внимания, ведь сами они давно шагнули на качественно иную ступень развития, приобретя гораздо более гибкую и совершенную Звездную Кровь. — А чем он хорош? Чем лучше обычной Руны-Хранилища?
— В первую очередь тем, моя леди, что попытка вскрыть его чужими руками вызовет эффект Переноса в дубль-хранилище, — солгал он.
— Оу, хитрая страховка, — равнодушно заметила Восходящая, — Кроме семечка, что еще у тебя еще есть интересного?
— Леди так искусна в торговле, что мне нужно немного подумать, что и как ей предложить.
— О, как пожелаешь. Я никуда не спешу, ведь мы прекрасно проводим время, — она усмехнулась, — Нечасто к одинокой леди заходят такие интересные гости… Ты ведь тоже никуда не спешишь, я надеюсь?
— Надеюсь, что леди откроет мне обратный путь, как только мы закончим наши дела.
— Ты ведь еще не расплатился полностью, милый — на губах Азимандии заиграла довольная улыбка, — Я не узнала, кто такой мой небесный господин и не успокоюсь, пока не узнаю все его истории….
— Иные истории опаснее, чем думает кел-леди, — предупредил он.
— Я не боюсь, — ослепительно улыбнулась Азимандия, — Ты тоже можешь ничего не опасаться в моем Домене, я не трону ни единой твоей Руны, а может, даже подарю еще одну свою.
Это можно было истолковать двояко, и он счел за лучшее промолчать, потому что время все еще играло на его стороне.
— Как тебе мой Домен? Я знаю, что ты осмотрел его весь.
— О, он прекрасен. У кел-леди прекрасный вкус, — ответил он, — Кстати, не утолишь мое любопытство? Я нашел подземелье, охраняемое рунным стражем. Кого, интересно, там держат?
— Оу, если хочешь, могу провести экскурсию, мой, — прощебетала Азимандия, — Я же обещала показать тебе коллекцию своих Рун… Пойдем.