Что если вы сейчас боретесь с раком груди или вышли в ремиссию? Зеленые овощи принесут вам пользу и в таком случае. В последнее десятилетие появилась новая теория развития раковой опухоли, согласно которой существует ограниченное количество стволовых клеток-предшественников. Стволовые клетки — это «сырой материал» организма, «родители», из которых получаются остальные клетки со специализированными функциями. Стволовые клетки являются важнейшим компонентом восстановления организма, включая рост кожи, костей и мышц.
В тканях молочных желез много стволовых клеток, которые используются во время беременности для перестраивания молочных желез‹‹108››. Но чудодейственные стволовые клетки могут работать против нас. Они могут стать раковыми и начать образовывать опухоли‹‹109››.
Возможно, именно из-за наличия раковых стволовых клеток рак груди возвращается, иногда даже через 25 лет после успешного лечения‹‹110››. Если людям говорят, что они излечились от рака, это означает, что у них нет опухолей, но если остались раковые стволовые клетки, опухоли могут опять появиться через много лет. Бывает после лечения проходит десять лет и больше, многие люди считают себя излечившимися, хотя на самом деле они в ремиссии. И возможно, прибитые раковые стволовые клетки ждут момента, чтобы вспыхнуть вновь.
Современные средства химиотерапии и лучевой терапии основываются на животных моделях. Успех того или иного лечения часто оценивается в зависимости от способности уменьшать опухоли у грызунов, однако лабораторные мыши в любом случае живут не дольше двух-трех лет. Опухоль могла исчезнуть, но мутировавшие стволовые клетки остались, и они способны образовать новые опухоли в течение последующих лет‹‹111››.
Нам нужно извести рак под корень. Нам нужно пересмотреть методы лечения и нацелить их не просто на уменьшение опухоли, а на уничтожение «пульсирующего сердца опухоли»‹‹112›› — раковых стволовых клеток. И здесь может помочь брокколи.
Доказано, что сульфорафан, содержащийся в брокколи и других крестоцветных овощах, подавляет способность стволовых клеток рака груди образовывать опухоли‹‹113››. То есть если человек в ремиссии, теоретически потребление брокколи в большом количестве может помочь удержать рак от возвращения. (Я говорю теоретически, потому что результаты были получены в чашке Петри.)
Чтобы успешно бороться с раком, сульфорафан должен сначала попасть в кровяное русло. Затем для оказания эффекта его концентрация в тканях молочной железы должна быть не меньше, чем была в лаборатории. Возможно ли это? Группа ученых из Университета Джонcа Хопкинса решила это выяснить. Исследователи просили женщин, которым предстояла операция по уменьшению груди, выпить за час до процедуры сок из ростков брокколи. После операции они исследовали ткани молочной железы и, как и предполагалось, обнаружили в них значительное количество сульфорафана‹‹114››. То есть теперь мы знаем, что борющиеся с раком питательные вещества, входящие в состав брокколи, находят дорогу к месту, где должны подействовать.
Чтобы достичь концентрации сульфорафана, которая будет подавлять стволовые клетки рака груди, нужно есть минимум четверть чашки брокколи в день‹‹115››. Можно купить брокколи в продуктовом магазине, но на самом деле ростки брокколи легко вырастить самим. Они по вкусу напоминают редиску, поэтому я люблю добавлять их в салат, чтобы снизить их едкость.
В будущем нам понадобятся рандомизированные клинические исследования, чтобы посмотреть, живут ли люди, победившие рак, дольше, если едят брокколи, или нет. Но поскольку у брокколи нет негативных побочных эффектов, а есть только позитивные, я рекомендую ее абсолютно всем.
О пользе льняного семени известно очень давно: уже в Древней Греции его ценили за целебные свойства, и известный врач Гиппократ писал о том, что использует его для лечения пациентов‹‹116››.
Все знают, что льняное семя очень богато важными омега-3 жирными кислотами, а вот что оно также богато лигнанами — этот факт часто игнорируется. Хотя лигнаны повсеместно встречаются в растительном царстве, льняное семя содержит лигнанов в 100 раз больше, чем любой другой продукт‹‹117››. Что такое лигнаны?
Лигнаны — это фитоэстрогены, которые ослабляют эффект эстрогенов, вырабатываемых организмов. Вот почему они считаются лекарственной терапией первой линии при менструальных болях в груди‹‹118››. Если говорить об их влиянии на риск рака груди, то половина чайной ложки льняного семени в день продлевает менструальный цикл примерно на день‹‹119››. Значит, у женщины в течение жизни будет меньше менструаций и, следовательно, будет меньше воздействие эстрогена — и риск рака груди снизится‹‹120››. Точно так же, как брокколи содержит не сульфорафан, а его предшественников (см. с. 349), льняное семя содержит не лигнаны, а его предшественников, которые нужно активировать. Эту функцию выполняют полезные бактерии в кишечнике.
Роль полезных кишечных бактерий позволяет объяснить, почему женщины с частыми инфекциями мочеполовых путей имеют повышенный риск рака груди: каждый курс антибиотиков убивает все бактерии без разбора, то есть не дает кишечным бактериям извлечь максимальную пользу из полученных с пищей лигнанов‹‹121››. (Еще одна причина, по которой антибиотики следует принимать только в случае необходимости.)
Потребление лигнанов коррелирует со значимо сниженным риском РМЖ у женщин в постменопаузе‹‹122››. Ученые объясняют это тем, что лигнаны снижают уровень производства эстрогена. Но поскольку лигнаны входят в состав полезных пищевых продуктов, таких как ягоды, цельные злаки и темно-зеленые листовые овощи, возможно, они просто являются показателями того, что человек питается правильно?
В чашке Петри лигнаны эффективно подавляли пролиферацию клеток опухоли‹‹123››. Но самые серьезные доказательства, которые позволяют назвать этот класс фитонутриентов особенным, демонстрируют интервенционные исследования, первым из которых стало исследование 2010 года, профинансированное Национальным институтом рака. Исследователи отобрали 45 женщин с высоким риском рака груди (это означает, что у них была биопсия с подозрением на злокачественность или они ранее страдали от рака груди) и каждый день давали им эквивалент двух чайных ложек льняного семени. Биопсия ткани молочной железы делалась до и после исследования продолжительностью в один год. Результаты: в среднем после года у женщин было меньше предраковых изменений в тканях молочной железы, чем до исследования. У 80 % (36 женщин из 45) снизился уровень экспрессии Ki-67, биомаркера (индикатора) повышенной пролиферации клеток. По этим данным получается, что если вы добавите пару ложек льняного семени к своей утренней овсянке или любому другому блюду, ваш риск рака груди понизится‹‹124››.
Что насчет женщин, которые уже заболели раком груди? По всем данным, значительно дольше живут пациентки, перенесшие рак, у которых уровень лигнанов в крови‹‹125››,‹‹126›› и в пищевом рационе‹‹127›› был высоким. Такой результат можно объяснить еще и тем, что льняное семя поднимало уровень эндостатина в молочных железах‹‹128››. (Эндостатин — это вырабатываемый организмом белок, который лишает опухоль кровоснабжения.)
Результаты подобных исследований были столь многообещающими, что ученые провели рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое клиническое исследование влияния льняного семени на пациентов с онкологией — очень редко какой-либо пищевой продукт изучается настолько тщательно. Женщин, которым предстояла операция, ученые случайным образом разделили на две группы: каждый день первая группа ела маффины с льняными семенами, а вторая группа — маффины, похожие по вкусу и цвету, но без семян. Биопсии в первой и второй группах брались в начале исследования и затем сравнивались с опухолью, удаленной во время операции пятью неделями позже.
Была ли хоть какая-нибудь разница? У женщин, которые ели маффины с льняным семенем, в среднем была ниже пролиферация клеток опухоли, было больше погибших раковых клеток, снизилась экспрессия HER2. HER2 — это маркер агрессивности опухоли; чем он выше, тем больше вероятность метастазирования рака груди. Другими словами, льняное семя сделало опухоли испытуемых менее агрессивными. Исследователи заключают: «Льняное семя обладает потенциалом сдерживать рост опухоли у пациенток с раком груди… Семя льна стоит недорого, общедоступно и потенциально может служить пищевым дополнением к используемой лекарственной терапии рака груди»‹‹129››.
Соевые бобы содержат другой класс фитоэстрогенов, которые называются изофлавонами. Люди слышат «эстрогены» в слове «фитоэстрогены» и думают, что соя оказывает эстрогенный эффект. Необязательно. Фитоэстрогены связываются с теми же рецепторами, что и эстрогены, но они менее активны и могут блокировать эффект более активного эстрогена, вырабатываемого организмом.
У человека есть два типа рецепторов к эстрогену: альфа и бета. Ваш собственный эстроген предпочитает альфа-рецепторы, а растительные эстрогены (фитоэстрогены) связываются с бета-рецепторами‹‹130››. Действие фитоэстрогенов сои, таким образом, зависит от соотношения альфа-и бета-рецепторов‹‹131››.