— Учитывая наше соглашение с «Могучими», тут явно поработали наемники от Даркона. Больше некому, — сказал я.
— Но что именно они пытались сделать? — спросила Джоан. — Мы знаем, что они похитили и оглушили Эрли. Могли они просто таким образом попытаться нас запугать?
— Не мог рассказать вам при всех этих людях, но когда я ворвался в морг, в груди у Эрли торчал кинжал. Вот этот, — и я достал из-за пазухи кинжал, который до этого старательно припрятал. — Повезло, что я сразу побежал ей на помощь, и она не успела умереть до моего появления. Вытащил кинжал, и зерно регенерации спасло ее.
Лица у всех в комнате помрачнели.
— Ужас! — пробормотала Джоан, качая головой. — А я-то думала, что это кровавое пятно на платье спереди из-за того, что с головы кровь накапала.
— Меня зарезали кинжалом? — удивленно воскликнула Эрли.
— Ты, видимо, потеряла сознание сразу же, как врубила ревун, вот и не помнишь этого, — вздохнул я. — Кстати, нам нужно будет обновить истраченное зерно регенерации в твоей груди. Джоан, займись этим, когда закончим совещаться, хорошо?
— Да, у нас еще осталось пять штук запасных, — кивнула она.
— Кстати, посмотрите на кинжал, может, кто раньше его видел! — и я пустил кинжал, на лезвии которого еще была засохшая кровь, по кругу.
Несколько минут изучали, но никто не вспомнил.
— Ну, я вас всех научил трансу, так что вот вам задание — прогоните в голове все те месяцы или годы, — сказав это, я взглянул на Корнела и Тивадара, — что учились в Академии. Ясное дело, что вы не смотрели специально на рукоятки чужих кинжалов, но в поле зрения-то они попадали! Есть серьезный шанс, что если убийца с ним хоть раз попал в поле зрения, мы сможем его обнаружить.
— Сделаем! — кивнул Корнел, и остальные вслед за ним.
— Теперь следующий вопрос — Даркон зашел слишком далеко, и от него нужно избавляться, он не остановится, — вздохнул я. — Риск сумасшедший, учитывая, какого ранга клан за ним стоит, но выхода у нас нет.
— Нам нужно что-то срочно придумать для решения этого вопроса, — сказал Корнел.
— И я уже думаю над этим, — согласился я с ним. — Главная проблема — за то, что он сделал, его надо убить, но я не знаю, как это сделать так, чтобы после этого подозрение не пало на нас. Все же он наследник одного из десяти ведущих кланов в королевстве. Рыть после его смерти ищейки клана и королевские следователи будут невероятно тщательно.
— Значит, нам всем нужно как следует над этим подумать, — сказал Корнел, — но ясно одно — слишком долго ждать нельзя. Мы не знаем, что он еще придумает, мы все в опасности.
И с ним согласились все.
— В принципе, у меня есть интересная идея, как можно убить Даркона, — сказала Джоан. — Помнишь, Эйсон, как ты говорил мне, что я переборщила с пятью ингредиентами для создания демонического источника? А что, если нам поймать Даркона, связать его и заставить усвоить, скажем, не пять, а семь или восемь таких ингредиентов?
— Звучит по-настоящему коварно, — согласился я, — но тут есть один непредсказуемый момент — сойдет он с ума сразу или со временем. Если нам повезет, он сразу свихнется. Тогда все у нас получится. Хотя нет, и тут тоже полной гарантии у нас нет. Сумасшествие бывает разным. Одни сумасшедшие просто бормочут всякую бессвязную ерунду, а другие могут достаточно связно излагать свои сомнения и подозрения в адрес тех, кого ненавидят. А Даркон нас ненавидит, так что запросто может бормотать что-то злобное в наш адрес, и к этому с огромным интересом будут прислушиваться следователи.
Глава 18