— Отлично, у меня будет еще две дуэли, я так понимаю?
— Да хоть прямо сейчас! — крикнул в бешенстве Корнел, которого теперь сдерживал Тивадар, сохранивший свое обычное хладнокровие.
— Насмерть? — спросил радостно Барка.
Огромная лапа Тивадара легла на рот Корнела. Он-то помнил указание Эйсона ни в коем случае не поддаваться на провокации, поэтому сказал:
— Об этом поговорят наши секунданты!
— Но любая из этих дуэлей состоится только после уже назначенной на завтра дуэли с этой вот грязнулей, — сказал Барка, указывая брезгливо на Джоан.
Студенты вокруг зашумели. То, как повел себя Барка, не понравилось даже его однокурсникам — вести себя так по-хамски по отношению к девушке, пусть и некрасивой провинциалке, — не то, чем можно завоевать уважение в студенческой среде. Но ему было абсолютно плевать.
Когда я появился, Барка уже ушел. Судя по тому, как были настроены студенты, которых возмутило его поведение, уйти с его стороны было разумным шагом, а то могли и побить. Мне всё быстро объяснили и рассказали.
— Ну и зачем ты так? — спросил я Джоан укоризненно. — И что же нам теперь делать?
Лицо Джоан вспыхнуло — немножко успокоившись, она сама поняла, что сделала глупость. Скрестила руки на груди в защитном жесте и упрямо задрала носик.
— Ну что же, буду сражаться, как умею! — гордо сказала она, демонстрируя характер.
— А как же твой артефакт по изменению внешности? — спросила Эрли. — Артефакты же нельзя проносить на арену, его обнаружат и заставят снять. И сразу увидят, что ты не Джоан. Может, тогда дуэль отложат, пока будут разбираться, или вовсе отменят?
— Мастер, что его изготовил, был так велик, что этот артефакт невозможно обнаружить обычными способами, просто прикрою его легким шарфом, — ответила графиня.
Я лихорадочно принялся соображать, что можно сделать. По-хорошему сделать бы что-то плохое с этим Баркой — эта скотина не заслуживает честной дуэли, таких бешеных собак, позволяющих себя натравливать на заведомо слабых противников, надо, по-хорошему, отстреливать. Ну или как-то ослабить до уровня тех, кого он вызывает на дуэль. Но все это свалилось так неожиданно — и я еще абсолютно не готов. Ни неизвестных для лекарей этого времени ядов нет под рукой, ни артефактов, позволяющих его ослабить, ни-че-го! Чтобы разжиться хоть чем-то из этого списка, нужно охотиться в очень серьезных портальных локациях, к которым мы еще не готовы как команда. А без меня все остальные и подавно.
Да, ловко Даркон выбрал время для нападения на нас! Долго ждал, надо признать, но развязал необъявленную войну в самый неудобный момент. А я не могу терять ни Джоан, ни Тивадара, ни Корнела. Такого я себе не прощу, несмотря на нынешнюю слабость.
— Идем к тебе в башню, будем просчитывать варианты, — сказал я девушке, — все со мной.
— А секундантов если Барка пришлет? — спросил Корнел. — Кто с ними договариваться будет?
— Подождут до завтра, ничего страшного, — сказал я.
В этот раз никто за нами не следил. Похоже, «Могучие» либо смутились от предпринятой нами акции с моргом, либо отвлеклись на то, чтобы понять, что происходит между Баркой и мной.
Пока ковылял до жилища Джоан, перебирал в голове варианты. Едва вошли внутрь, сразу завел речь о самом очевидном:
ebooksa