Неужели она не попала в печь? Если так, значит, именно за ней
Офелия произнесла эти слова и сама себе удивилась: они пришли ей на ум, когда она
И вдруг она резко подняла голову, оторвавшись от чтения списка.
Вокруг стояли одни коробки, но на секунду Офелия поймала уголком глаза странный прόмельк. Как будто над ее плечом склонилась чья-то тень… В тот же миг она ощутила, что покрыта испариной, и не только из-за жары в помещении. У нее испуганно застучало сердце, очки мгновенно посинели.
Словно она очнулась от страшного сна, который даже не могла вспомнить.
Но тут Офелия увидела время на стенных часах и в панике вскочила на ноги. Она и не подозревала, что уже так поздно! Наверно, все, начиная с Торна, гадают, куда она подевалась. Торопливо закрыв коробку и потушив свет, девушка собралась было выйти, когда ее взгляд упал на оконце мусоросжигателя. Именно там
Офелия приоткрыла стальную дверь, и ее обдало адским жаром. Мусоросжигатель занимал бόльшую часть помещения. Он был так раскален, что, казалось, человек рискует обратиться в пепел, просто стоя рядом. Наверно, прежде чем подходить к печи, полагалось надеть защитный комбинезон, но на это девушке уже не хватало времени. Она быстро оглядела камеру сжигания, каждый ее уголок, где книга могла бы избежать огня и остаться незамеченной.
Ничего.
Единственное, что Офелия обнаружила в тот момент, когда решила уходить, – запертая дверь архива. Выглянув в глазок, она успела различить убегавших прорицателей.
Тщетно Офелия трясла и рвала дверную ручку, такую горячую, что она обжигала пальцы даже сквозь перчатки. Все было напрасно: прорицатели задвинули наружный засов.
«Вечерний прогноз: жгучая жара!»
Они знали! Прорицатели с самого начала знали, что произойдет. И, как всегда, выступили актерами в собственном представлении. Напрасно Офелия барабанила в дверь, зовя на помощь, – никто так и не появился.
А жар, выдыхаемый печью, стал совсем невыносимым. Офелия металась в поисках другого выхода, но его не было, она попала в западню. Густые капли пота стекали с ее лба к подбородку. Ноги буквально плавились в тесных сапогах. Девушка приникла лицом к решетке стенного вентилятора. Она не могла выбраться через это отверстие, в него едва пролезла бы ее рука, но рядом с ним было не так жарко. Минуты уходили, одна за другой, а вместе с ними из ее тела испарялась влага.
Офелии просто не верилось в происходящее: неужели прорицатели не сознавали, что подвергают ее смертельной опасности? Ведь, кроме них, один только Блэз знал, где она находится, а его трамаэро давным-давно покинул Мемориал.
Девушка вытерла горячий пот, разъедавший веки, и вдруг увидела, как в дверном глазке мелькнула тень. Раздался стук отодвигаемого засова, дверная ручка повернулась, и в комнату проник свежий воздух.
Офелия бросилась к выходу; ее горло разрывалось от кашля, легкие горели огнем, голова кружилась так сильно, что пришлось на минуту прислониться к стене, чтобы не упасть. Наверно, она разрыдалась бы от облегчения, не будь ее организм вконец обезвожен.
ebooksa