– У солдат? – нахмурился Декс, разглядывая гвардейцев. – Так эта форма… для устрашения, что ли? По-моему, если в таком виде выступить перед армией огров, они со смеху помрут.
– Гоблины уж точно на смех поднимут, – заметил Сандор с едва заметной улыбкой.
– По-моему, это просто старинный обычай, – объяснила Софи, пожимая плечами. – Точно не помню. Говорю же, росла в США, а там военные камуфляж носят.
– Ну и странные эти люди, – покачал головой Декс. – Зачем делиться на какие-то группы? Не понимают, что вместе, единым обществом будут сильнее?
– Им как-то всё равно, – призналась Софи. – Просто не видят необходимости становиться сильнее, потому что не подозревают ни о каких эльфах, гоблинах, ограх, троллях или гномах.
В тот миг она поразилась той отчуждённости, что вдруг ощутила, глядя на толпы туристов, снимающих селфи на фоне дворца, на проезжающие мимо машины и автобусы, чувствуя мелкую морось на лице… И не потому, что Лондон так разительно отличался от её родного Сан-Диего.
Из-за густого смога стало трудно дышать, а от вони каких-то химикатов и выхлопных газов накатила тошнота.
Ещё и шум.
Даже отгородившись от ревущей какофонии человеческих мыслей, она всё равно страдала от шума. Чьи-то крики, обрывки разговоров. Сирены и клаксоны. Грохот стройки где-то неподалёку.
Как ей сейчас не хватало привычной тишины и покоя Затерянных городов, даже невзирая на все их проблемы!
Но всё же вопреки этим навязчивым мыслям она не удержалась и ещё раз оглядела окружающих людей. И увидела сплошные улыбки, объятия и смех.
Конечно, иметь дело с людьми очень непросто.
Но… их есть за что защищать.
От раздумий её отвлекло осторожное покашливание Сандора, который напомнил:
– Вас отпустили на десять минут, и полторы уже прошло. Пора бы и делом заняться.
Декс кивнул и первым направился по периметру дворца, разглядывая чёрные камеры, потом выбрал одну из них, установленную на торчащем из стены чёрном кронштейне.
– Можешь подсадить? – попросил он Луиз, которую идея подставлять ему плечи, чтобы помочь дотянуться до камеры, явно не вдохновила. Софи от таких трюков тоже была не в восторге. А вдруг искажатель перестанет действовать? На них же сразу обратят внимание.
Сандор, сжимая рукоять меча, осматривал толпу в поисках малейшего намёка на опасность.
А Софи стояла рядом…
Как неприкаянная.
ebooksa