Фаталист

– Так иди домой. Приложишь холодное.

– Не могу, – поскучнел пристав. – До смены еще долго.

– Как знаешь. Я вернусь в грот, забыл там кое-чего. А ты смотри… Много вас тут?

– Один я, – уныло ответил пристав, взглянув на плотно стоящие в темноте деревья. Должно быть, ему казалось, что за каждым из них скрывается если не убийца с эспадроном, то леший или кикимора. – Гиблое здесь место, – словно угадав мысли Печорина, проговорил он. – На болоте сад-то разбили. А сколько тут народу потонуло в былые времена, один Бог ведает…

– А почему ты без фонаря?

– Не велено. Чтобы душегуба не спугнуть.

Григорий Александрович вздохнул. Ловушка для убийцы была подготовлена Вахлюевым спустя рукава. Для отписки, так сказать.

– Ну, прощай, – сказал он и, развернувшись, зашагал обратно через заросли.

Приставу повезло, что Печорин промахнулся. После пробежки, в темноте, да еще на приличном расстоянии попасть в движущуюся мишень из однозарядного пистолета не так-то легко. На самом деле почти невозможно. Вероятно, звук выстрела испугал полицейского, и тот, споткнувшись, упал. Что ж, тем лучше. Лишний грех на душу брать не хотелось.

Добравшись до грота, Печорин первым делом осмотрел рисунок на потолке. Линии поблекли, но были еще различимы. От чего зависела их яркость?

Пока Печорин стоял под рисунком, тот стал немного ярче. Григорий Александрович вытащил из кармана мелок, и линии буквально вспыхнули. Ага!

Печорин поднял руку и провел мелком по камню. На полке осталась белая светящаяся линия. Вот, значит, как…

Григорий Александрович поднес обломок к носу и осторожно понюхал, но никакого запаха не ощутил. Если тут и была какая-то химия, то понять этого подобным способом оказалось нельзя. И вообще Печорин был уверен, что ощущает действие электричества. Да и цвет линий походил на разряды молнии. Даже пахло сейчас в гроте уже не тлением, а опять озоном – как после грозы.

Спрятав мелок в карман, Григорий Александрович вышел из грота и зашагал к дому. Он решил, что не станет пока ни с кем делиться своим открытием. Полицеймейстер не заслуживал этого своим халатным отношением к расследованию, а Скворцов… градоначальника волновало лишь одно – будет ли схвачен убийца до высочайшего визита; электричество и загадочные рисунки его не заинтересуют.

Печорин держал руку в кармане, сжимая мелок, пока тот не перестал колоть пальцы. Похоже, существовала связь между этим его свойством и близостью к гроту.

Интересно, кто нанес рисунок на потолок и зачем?

Глава 6,

в которой совершается конная прогулка, посещается необычная клиника и осматриваются трупы

Утром Печорин отправился к Раевичу. Ему хотелось разобраться, что тот за человек. И проверить, не повторится ли видение, когда лицо московского франта необъяснимым образом превратилось на долю секунды в морду жуткого чудовища.

Однако дома у Раевича Григория Александровича ждало разочарование: банкомет уехал кататься за город вместе с Лиговскими и другими отдыхающими. Подумав, Печорин решил, что это неплохой способ познакомиться получше и с ним, и с маленькой княжной.