Годсгрейв

Брин посмотрела на деревянный меч в своей руке. На своего брата Бьерна, стоящего рядом. На небо над головой и на песок под ногами.

– Мы терпим, – наконец ответила она.

Мия наблюдала, как Матилия ведут к воротам. Он замер перед решеткой, чтобы кинуть прощальный взгляд на своих братьев и сестер, и помахал рукой. Брин помахала в ответ, Бьерн сжал кулак и прижал его к сердцу. А затем Матилия толкнули в спину, и итреец исчез из виду.

Мия покачала головой, гадая, что бы она сделала на его месте. Сражалась бы в тщетном акте неповиновения, чем обрекла бы на смерть своих братьев и сестер? Или тихо шагала бы к своей смерти? Каково бы ей было, если бы она взаправду жила в этой коллегии? Если бы у нее не было возможности выйти за эти стены в любой момент, и она оказалась бы по-настоящему заперта? Без власти. Без права выбирать свое будущее.

– Как? – спросила она. – Как вы терпите нестерпимое?

– В Ваане есть одна поговорка, – ответил Бьерн. – «В каждом вдохе живет надежда».

Брин повернулась к Мие.

На ее исполненном болью лице промелькнула улыбка.

Она хлопнула девушку по спине, чтобы нарушить эту мрачную атмосферу.

– Просто продолжай дышать, вороненок.

Глава 15

Правильность

Той неночью ужин прошел угрюмо, за длинными столами на веранде не раздавались пошлые шутки или дружеская болтовня, коими обычно сопровождались трапезы. Казалось, все размышляли о продаже Матилия. Думая об участи, которая ждала мужчину в Пандемониуме, Мия тоже обнаружила, что у нет аппетита, и вместо того чтобы отдать Клыку, снующему под столами, объедки, как обычно, она отдала ему почти весь свой ужин.

Мастиф облизал ее травмированные пальцы, виляя коротким хвостом. Девушка почесала его за ухом и изо всех сил попыталась отвлечься от грустных мыслей. Лучше думать о предстоящих состязаниях и расплате, ожидающей в их конце. Она здесь только по одной-единственной причине. А сближение с людьми, с которыми она боролась, никак не поможет ее отмщению. И неважно, насколько угнетала мысль обо всем происходящем.

Словно в ответ на ее размышления, Мия почувствовала дуновение холодного ветерка в затылок. Клык тихо заскулил и отбежал от девушки, поджав хвост и уши. Мистер Добряк слился с тенями от ее волос и тихо прошептал:

– …Эти люди не твоя семья и не друзья. Все они лишь средство для достижения цели…

Другие гладиаты были не в настроении обсуждать Матилия и молча жевали свою еду. Но Мясник сидел мрачный и что-то бормотал себе под нос, качая головой. Под конец ужина он не выдержал, больше не в силах молчать.

– Это конское дерьмо, – прорычал он, отталкивая свою миску.

– Думаю, это говядина, – возразил Волнозор, ковыряясь в зубах.

– Я про Мати, ты, тупица хренов, – ответил Мясник, сердито глядя на него. – Продать его этому хитрому мешку говна Кайто? Он заслуживал лучшего, чем гребаная яма.